Lucinda Brand wil gouden kans op tweede wereldtitel grijpen: “Een van mijn beste niveaus ooit”
Video Is Lucinda Brand de grote favoriete voor het WK veldrijden bij de elitevrouwen van zaterdag? Wie de statistieken van afgelopen seizoen erbij neemt, kan onmogelijk rond haar constante heen. In 27 crossen viel de 35-jarige renster van Baloise Glowi Lions geen enkele keer (!) naast het podium, bovendien wist ze acht crossen te winnen. Maar is ze wel nog fris genoeg na een zwaar seizoen? WielerFlits bracht haar voor de camera.
Voorafgaand aan het crossseizoen hoopte Brand vooral dat de leeftijd geen vat op haar prestaties zou krijgen, maar die vrees mocht snel de vuilbak in. Brand reed geen enkele echt slechte wedstrijd en zette zo de Wereldbeker naar haar hand. “Dat betekent heel veel voor mij. Het onderstreept natuurlijk gewoon mijn hele seizoen. Ik had absoluut niet verwacht dat ik dat klassement nog eens zou kunnen winnen. Maar dat het toch lukt, is supervet.”
Het kostte Brand wel veel krachten. Niemand croste zo veel als zij. Daarom moest ze na de kerstperiode even gas terugnemen en besloot ze haar titel op het Nederlands kampioenschap opvallend genoeg niet te verdedigen. “Dat was echt nodig. Ik heb toen de eerste dagen veel meer geslapen dan ik normaal gewend ben. Dat zegt genoeg dat ik absoluut toe was aan extra rust.”
“Mede daarom gaat het nog altijd heel goed met mij”, vertelt ze na een sterke generale repetitie in Hoogerheide. “Ik kan mijn Wereldbeker niet beter afsluiten dan met een overwinning, maar die extra week training en rust hebben me veel deugd gedaan. Ik heb misschien wel minder crosstrainingen gedaan in de afgelopen periode, maar ik voel me wel terug fris. Daardoor wordt mijn techniek ook terug beter”, legt ze uit.
Brand merkt dan ook een enorm verschil in haar staat van paraatheid. “Dat begint al bij de mate van alertheid. In Benidorm zag je dat ik daar stappen in heb gezet. En in Maasmechelen merkte je dat ik nog een keer extra kon aanzetten als het nodig was, dat je nog eens dieper kon gaan. In alle wedstrijden die ik aan het einde van de kerstperiode had gereden, was dat weg. Dan weet je dat je frisheid mist.”
Heeft de wereldkampioene van 2020 dat dan vooral gedaan met het komende WK veldrijden in haar achterhoofd? “Ik ben gewoon bezig met zo goed mogelijk te zijn. Natuurlijk wil je graag extra prikkels op training, maar het is ook niet dat ik dag en nacht met dat wereldkampioenschap in mijn hoofd rondloop. De trainingen zijn er wel op gericht, maar dat is het dan ook. Ik denk dat het een toffe strijd gaat worden en dat de verschillen klein gaan zijn tot in de finale.”
Na twee seizoenen waarin een dominante Fem van Empel de rest weinig hoop gaf, moet dit voor Brand een gouden kans zijn om haar tweede wereldtitel ooit te nemen. “We kunnen in ieder geval niet onder stoelen of banken steken dat het heel goed gaat natuurlijk. Daar draagt mijn zege Hoogerheide ook aan bij”, lacht ze. “Het is absoluut weer een van de jaren dat ik heel goed mee moet kunnen strijden. Ik denk niet dat ik veel beter kan. Ik denk dat ik heel goed bezig ben en dat dit bij de betere niveaus in mijn carrière hoort.”
Eenzelfde scenario als de cross in Hoogerheide zou voor Brand dan ook ideaal zijn. “Qua omstandigheden hoop ik op iets vergelijkbaar. Alleen ken ik Liévin helemaal nog niet. Frankrijk kennende, gaat het daar vaak om brede parcoursen met brede bochten en brede lijnen. Ideaal voor een eerlijke wedstrijd. De Hongaarse Blanka Vas kwam in Hoogerheide het dichtst in de buurt, maar toch wordt ze soms wat vergeten. Zij wordt opnieuw een serieuze concurrente, maar als Nederland gaan we slim koersen.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.