foto: Sirotti

Martijn Maaskant kijkt meer dan ooit uit naar het Belgische openingsweekend. De Nederlander van Garmin-Barracuda werd vorig jaar zevende, maar zag in Parijs-Nice zijn seizoen in duigen vallen. Hij hoopt dat 2012 hem meer euforie brengt. ”Tot en met Parijs-Roubaix wil ik er staan”, aldus Maaskant tegenover het AD.

Na een winter vol met keihard trainen en een zevende plaats in de Omloop, hoopte Maaskant mee te kunnen doen in de grotere klassiekers. Een val in Parijs-Nice zette daar een vette streep doorheen: ”Ik had zeven ribben gebroken en een bloeding in mijn long. Vooral met dat laatste moest ik voorzichtig zijn. Toen de ploegarts me vertelde dat ik pas 5 weken later weer zou kunnen beginnen met trainen, stortte mijn wereld wel even in. De hele winter had ik getraind voor de klassiekers. Maar goed, dit maakt iedere renner wel eens mee in zijn loopbaan.”

Het herstel verliep moeizaam en Maaskant zag zijn seizoen grotendeels in rook op gaan. Nu hoopt hij er weer te staan: ”Ik denk dat ik er net zo voor sta als een jaar geleden. Het hangt af van het koersverloop of ik dat in de Omloop al kan laten zien. Ik wil heel graag voorin meedoen. Het is voor mij de eerste van de voorjaarsklassiekers, een heel mooie wedstrijd. Het gaat nu beginnen. Tot en met Parijs-Roubaix wil ik er staan.”