zondag 8 september 2024 om 15:22

Marc Hirschi is in bloedvorm en wint met ingekorte GP Industria & Artigianato 2024 derde wedstrijd op rij

Marc Hirschi heeft na de Clásica San Sebastián en de Bretagne Classic zijn derde wedstrijd op rij gewonnen. De 26-jarige Zwitser van UAE Emirates was de sterkste op de slotklim in de GP Industria & Artigianato 2024 en kwam solo aan in Larciano. Guillermo Thomas Silva uit Uruguay werd tweede, terwijl Diego Ulissi een derde plaats pakte. Hirschi volgt op de erelijst Ben Healy op.

De GP Industria & Artigianato moest voorheen – als minder bekende heuvelklassieker – opboksen tegen koersen als Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen. Dat is nu niet meer het geval. Wat echter ongewijzigd blijft, zijn de Toscaanse heuvels die op het programma stonden. De beklimming naar Fornello (2,9 km à 6,3%) en de heuvel naar San Baronto (8,4 km à 3,5%) waren ook dit jaar weer de scherprechters met dienst.

Met man in vorm Marc Hirschi, titelverdediger Ben Healy, Johan Esteban Chaves, Davide Formolo, Diego Ulissi, Simone Velasco, Vincenzo Albanese en Orluis Aular stonden er de nodige interessante namen en kandidaat-winnaars aan de start.

Omvangrijke kopgroep, met veel Italianen en één Belg
Dertien andere renners maakten in de eerste koersuren de dienst uit. De namen? De Italianen Davide De Cassan, Andrea Peron, Antonio Polga, Walter Calzoni, Manuele Tarozzi, Emanuele Ansaloni, Tommaso Bambagioni en Matteo Spreafico, de Fransen Paul Ourselin en Baptiste Huyet (Tour de Tietema-Unibet), de Japanner Yuma Koishi, Brit Mark Stewart en de Belg Aaron Van der Beken. Deze renners maakten deel uit van de vroege ontsnapping.

De weergoden waren de renners slecht gezind, want in Toscane regende het pijpenstelen. Met nog zo’n 75 kilometer te gaan viel Spreafico vooraan weg door een mechanisch defect, maar dat was ook het teken voor UAE Emirates om de gashendel in het peloton helemaal open te zetten. Walter Calzoni van Q36.5 Pro Cycling had dat in de smiezen en versnelde vanuit de kopgroep. Aanvankelijk was hij alleen, maar Baptiste Huyet zette de achtervolging namens TDT-Unibet in.

Wedstrijd met 26 kilometer ingekort, Tour de Tietema dichtbij
Met nog goed anderhalf uur koers voor de boeg vormden Calzoni en Huyet met z’n tweeën de kop van de wedstrijd. Een ruime halve minuut na hen fietsten nog vijf restanten van de vroege vlucht, het peloton volgde op een minuut. Het bleef beestenweer in Toscane, waarna de jury met nog twee rondes te gaan besloot een daarvan te schrappen. Plots was het niet nog 52 kilometer tot de finish, maar nog maar 26 kilometer.

Huyet had het even daarvoor geprobeerd, maar vlak na de laatste passage aan de finish keerde Calzoni weer terug. Op veertien kilometer voor het einde zat hun avontuur erop en vrijwel onmiddellijk viel Hirschi aan op de steile flanken van de Fornello. Niemand had daarop een antwoord. Ondanks het werk van Movistar en EF Education-EasyPost om de Zwitser terug te halen, bouwde Hirschi zijn voorsprong gestaag uit.

Op de San Baronto trokken Javier Romo en Cristian Scaroni vervolgens in de tegenaanval. Zij leken zich te verzekeren van de dichtste ereplaatsen, totdat de Italiaan in de spekgladde afdaling ten val kwam. De Spanjaard moest alleen verder, maar kreeg kort daarna gezelschap van de Uruguayaan Silva. Die liet hem achter en reed zo naar de tweede plek. Romo werd nog gegrepen, waarna Ulissi het sprintje daarachter won en het feest voor UAE Emirates compleet maakte.