Marcel Kittel heeft zijn tweede ritzege in de Volta ao Algarve beet. De Duitser, eerder ook al de snelste in de openingsrit, stak er in Tavira met kop en schouders bovenuit. Wouter Wippert finishte in de vierde en voorlaatste rit op een seconde als tweede, voor de Belgen Jens Debusschere en Jonas Van Genechten. Tony Martin behoudt de leiderstrui.

Tavira ‘Duitse stad’
Tavira staat in de Ronde van de Algarve bijna synoniem voor Duits succes. De drie voorgaande keren dat het ‘Venetië van de Algarve’ aankomstplaats was, gingen respectievelijk Tony Martin (2013), Gerald Ciolek (2012) en André Greipel (2011) met de zege aan de haal. Greipel had vandaag minder geluk. Hij kwam tijdens de etappe ten val en kon zich niet mengen in de sprint.

Een sprint was op voorhand al het meest logische scenario. De meeste hindernissen lagen in het eerste deel van de etappe en daarin was de hoofdrol weggelegd voor Ivan Savitskiy (Gazprom-Rusvelo), Charles Planet (Novo Nordisk) en Adam Stachowiak (Verva ActiveJet). Zij kregen wat later het gezelschap van Guillaume De Almeida (Radio Popular), die even bezig leek aan een klassieke chasse patate, maar tijdens de beklimming van de Picota (derde categorie) toch vooraan kwam aansluiten.

De voorsprong van de Rus, de Pool en twee Fransmannen schommelde lang rond de vier minuten, maar de sprintersploegen hielden alles onder controle en streken ruim voor de finish op de vluchters neer. Kittel zorgde daarin voor nieuw succes voor Etixx-Quick-Step. Gesink finishte op bijna drie minuten en zakt weg in het klassement.

De Duitse feestbeesten van Etixx-Quick-Step – foto: Tim De Waele

Volta ao Algarve 2016 (1.1)
Uitslag vierde etappe: S. Brás de Alportel – Tavira (194 km)
1. Marcel Kittel (Etixx-Quick-Step) in 4u46m35s
2. Wouter Wippert (Cannondale) op 1s
3. Jens Debusschere (Lotto Soudal) allen z.t.
4. Jonas Van Genechten (IAM Cycling)
5. José Joaquin Rojas (Movistar)
6. Andrea Pasqualon (Roth)
7. Phil Bauhaus (Bora-Argon 18)
8. Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo)
9. Samuel Caldeira (W52-FC Porto) op 2s
10. Jasper Stuyven (Trek Segafredo) op 3s
Volledige uitslag

Klassement na vierde etappe
1. Tony Martin (Etixx-Quick-Step)
2. Geraint Thomas (Sky) op 3s
3. Ion Izagirre (Movistar) op 20s
4. Tony Gallopin (Lotto Soudal) op 41s
5. Thibaut Pinot (FDJ) op 47s
6. Primož Roglič (LottoNL-Jumbo) op 52s
7. Tiago Machado (Katusha) op 59s
8. Ilnur Zakarin (Katusha) op1m4s
9. Jarlinson Pantano (IAM Cycling) op 1m5s
10. Alberto Contador (Tinkoff) op 1m7s

20. Dylan van Baarle (Cannondale) op 2m15s
Volledige stand