Marion Norbert Riberolle volgt Sanne Cant op als Belgisch kampioene veldrijden

Marion Norbert Riberolle is de nieuwe Belgische kampioene veldrijden. De renster van Crelan-Corendon kende een mindere start, maar herstelde zichzelf en sloeg vervolgens toe. Ze versloeg Laura Verdonschot en Julie Brouwers. Sanne Cant, die de vorige vijftien (!) edities van het BK won, was er niet bij.

Cant stopt aan het einde van dit seizoen en besloot in haar afscheidsjaar niet mee te doen aan het BK. Ze wilde niet dat de Belgische driekleur vervolgens bijna een jaar lang niet te zien zou zijn in de vrouwencross. Haar ploeggenote Marion Norbert Riberolle werd zo de absolute topfavoriete voor de zege. Laura Verdonschot zou in goeden doen haar evenknie moeten kunnen zijn, maar zij kampt met twee vernauwde liesslagaders. Kregen we een onewomanshow in Heusden-Zolder?

Norbert Riberolle kent slechte start
Alleszins niet vanaf de eerste minuut. Norbert Riberolle kende namelijk een dramatische start: ze moest in de eerste meters al wat plekken toegeven en net nadat de rensters het veld indoken, maakte ze een slipper. Vervolgens moest ze meteen de wisselpost in. Ondertussen reed Marthe Truyen op kop. In haar wiel? Laura Verdonschot. De renster van De Causter-Bouwpunt nam al snel over en voerde het tempo op.

foto: Cor Vos

Er vormde zich een kopgroep van drie. Verdonschot sloeg samen met Truyen en Alicia Franck een gaatje, terwijl Julie Brouwers later ook weer aansloot. Norbert Riberolle bleef eerst even hangen rond plek vijftien, maar begon daarna toch aan haal inhaalrace. Ze raapte daarbij haar ploeggenote Xaydee Van Sinaey op, die nog een beurtje voor haar kon doen. Het was echter vooral op eigen krachten dat Norbert Riberolle na één ronde alweer naderde tot op zes seconden van het kwartet vooraan.

Norbert Riberolle zet situatie recht
Norbert Riberolle was dus op komst. Maar nog voordat ze goed en wel was aangesloten, scheidden Franck en Verdonschot zich af. Het duo van De Ceuster-Bouwpunt reed een halve ronde voor Truyen, Brouwers en Norbert Riberolle uit, maar laatstgenoemde zette de scheve situatie vervolgens definitief recht. En meer nog, ze zette de rest direct onder druk. Met succes, want ze sloeg gelijk een gat. Op de streep had ze al acht à negen seconden op Brouwers en Verdonschot.

In de derde van vijf rondes leek Verdonschot even wat dichter bij te komen, maar dat was maar van korte duur. Aan het einde van de ronde was Norbert Riberolle juist veel verder uitgelopen. Ze had nu al bijna een halve minuut op Brouwers en Verdonschot, die weer bij elkaar waren gekomen. De strijd voor de overwinning was zodoende in feite al gestreden. En inderdaad, in de laatste twee rondes zou de situatie niet meer veranderen: Norbert Riberolle pakte op overtuigende wijze de titel.

foto: Cor Vos

Strijd om plek twee
Daarachter was het nog wel spannend om plek twee. Verdonschot reed in ronde vier weg bij Brouwers, maar laatstgenoemde was bij het luiden van de bel nog wel in de buurt. Daarna groeide het verschil echter weer, zeker toen Brouwers ook nog eens onderuit ging. Verdonschot reed zodoende naar de tweede plaats, terwijl Brouwers het podium vervolledigde.

Terwijl Norbert Riberolle de Belgische driekleur bij de elite vrouwen pakte, ging de titel bij de beloften vrouwen naar Sterre Vervloet. De 21-jarige renster van Lotto kwam als zevende over de streep en was daarmee de eerste U23-renster. Ze haalde het voor Xaydee Van Sinaey, die als achtste finishte. Nette Coppens, tiende in de algemene uitslag, stond ook op het beloftenpodium. Bij de elite vrouwen zonder contract ging de titel naar Joyce Vanderbeken.