Mark Cavendish boekte alweer zijn derde ritzege deze Tour de France en toonde andermaal over de snelste benen te beschikken. De Manx Missile haalde na in het flashinterview echter opgelucht adem. “Mijn hemel, dat was beangstigend!”, sprak hij met grote ogen.

Vechten om het wiel van Kittel
Desondanks maakte Cav zijn hattrick deze Tour compleet. “Het was zoals de old days, surfen van wiel naar wiel. Ik zei vanmorgen nog: ‘Er zijn vandaag twee finishes.’ De eerste lag op twaalf kilometer van het einde, toen de weg versmalde. Daar zaten Bernie (Bernhard Eisel, red.) en ik iets te ver van achteren. Het was echt een slachtpartij in de finale. Overal doken gasten op, draaien, keren. Ik wilde het wiel van Marcel Kittel. Daar was ik echt voor aan het vechten. Etixx-Quick-Step was niet super georganiseerd, maar ik wist dat ze op tijd zouden zijn.”

Zege voor nichtje
“Op de laatste lange, snelle rechte lijn wist ik dat ik vroeg aan moest gaan, omdat het lichtjes bergaf liep. Toen heb ik de grote versnelling erop gegooid en ben ik vol aangegaan. Ik ben echt doorgegaan tot de streep, want deze wilde ik erg graag. Ik voelde Kittel nog wel komen, maar dat deed ik ook bij hem de laatste drie jaar”, lacht Cavendish. “Ik ben er erg blij mee. Deze zege draag ik op aan mijn broers dochtertje, dat gisteren is geboren.” De Brit boekte zijn 29ste Tour-ritzege ooit, waardoor hij op zeven overwinningen van recordhouder Eddy Merckx komt.