Mathieu van der Poel maakt zondag zijn langverwachte terugkeer in het veldrijden. De wereldkampioen zal zijn eerste veldrit van het jaar rijden in Koksijde.

Momenteel bereidt Van der Poel zich voor in Benicassim. “De voorbije week heb ik lange dagen op de fiets geklopt”, zei hij in zijn column in Het Nieuwsblad. “Duurtrainingen van vierenhalf uur, langer is voor de cross niet nodig. Maar het laat me toe een brede basis te leggen voor meer cross-specifieke trainingen in de laatste week richting Koksijde. Tussen die duurtrainingen door spendeer ik vooral tijd in de fitness. Ik voer mijn krachttrainingen heel geconcentreerd uit, zonder veel rust tijdens de sessies.”

De jongste Van der Poel is nog altijd herstellende van de knieblessure: “Al is er nog steeds vochtophoping. Veel last heb ik daar niet van, al heb ik de knie wel al twee keer laten leeghalen. De voorbije week had ik hier Vincent Baestaens en Philipp Walsleben als trainingsgezellen, maar trainen is geen competitie. Ik ben best wel benieuwd.” Van der Poel hoopt bij zijn terugkeer op een plaats in de top-10. “Daar zou ik tevreden mee zijn en dat lijkt me ook realistisch.”