Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mathieu van der Poel overklast Tadej Pogacar met actie vol bravoure
Analyse Het aantal tempoversnellingen waarmee Tadej Pogacar hem op de Poggio probeert af te schudden? Nee, Mathieu van der Poel heeft ze niet geteld. Hij bijt zich vast in het achterwiel van de wereldkampioen en toont op 400 meter van de top van de puist aan de Ligurische kust dat hij zelfs bergop geen ontzag voor de nummer één van de wereld heeft. Op grootse wijze, in de mooiste Milaan-San Remo sinds decennia, weet MVDP voor de tweede keer La Primavera op zijn naam te schrijven.
Ze zijn de fenomenen van het hedendaagse wielrennen. Ze zijn vrienden, maar genieten het meest van hun onderlinge felle strijden. Ze zijn onvoorspelbaar, omdat de liefde om te koersen hun grootste drijfveer is. Ze zijn niet bang, omdat groots winnen mooier is dan geniepig de beste te zijn. Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar, ieder met z’n eigen specialiteit. Allebei meer dan groots op hun eigen terrein.
De strijd Pogacar versus Van der Poel. Het is het duel waar alle wielerfans dit voorjaar naar uitkijken. Milaan-San Remo is het eerste rendez-vous van de wereldkampioen versus de oud-wereldkampioen. Daarna volgen E3 Saxo Classic, Ronde van Vlaanderen en misschien zelfs Parijs-Roubaix.
Toch keek de wielerwereld het meest uit naar Milaan-San Remo. Is er een scenario denkbaar voor Tadej Pogacar om aan de Bloemenrivièra te winnen? Oud-renner/analist Jan Bakelants oppert om al in de afdaling van de Turchino met de ploeg door te rijden. Sprinter Caleb Ewan denkt dat ‘Pogi’ op de Cipressa vooral krachten moet sparen voor die ene stoot op de Poggio. Maar velen wijzen naar de Cipressa die langer en zwaarder is dan de Poggio.
Moderne wielrennen
De vraag is of een aanval op de Cipressa in het moderne wielrennen nog wel doenbaar is? Gabriele Colombo is in 1996 de laatste winnaar die zijn winnende move op de voorlaatste klim maakt. De top is sindsdien veel breder geworden, waardoor steeds meer renners de finale van Milaan-San Remo aankunnen.
Waar tussen 1980 (winnaar Pierino Gavazzi) en 1997 (winnaar Erik Zabel) nooit een groepje groter dan vier renners om de zege sprint, is het de laatste drie decennia vooral een grote eerste groep die over de Poggio komt en naar de casino-stad duikt.
Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Foto: Cor Vos
Tadej Pogacar kruipt echter graag in de huid van Tom Cruise als het om een ‘Mission Impossible’ gaat. Het nummer van UAE Emirates-XRG met Tim Wellens en Jhonatan Narvàez als lead-outs is groot, waarna de verschroeiende versnelling van Pogacar grote indruk maakt. Een nieuw record (sinds 1996) op de klim van officieus 8.55 is een feit. Al geldt die diepe buiging ook voor Van der Poel en Filippo Ganna die in het wiel van de Sloveen kunnen blijven.
Op de Poggio doet Pogacar er vanaf de eerste stijgende meter alles aan om de Nederlander eraf te krijgen. Maar juist op de plek waar zo vaak de beslissing is gevallen, op 400 meter van de top, is het Van der Poel die met een krachtige versnelling zijn opponent enkele meters achter zich weet te laten.
Dé actie
Dit is in mijn ogen dé actie van deze Milaan-San Remo. Dat MVDP juist bergop, op het zwaartepunt van de koers, de ongenaakbare nummer één van de wereld durft aan te vallen is niet alleen een teken van zijn klasse en supervorm, maar symboliseert ook de bravoure die hem als kampioen zo bijzonder maakt.
Hier overklast hij Pogacar en deelt MVDP mentaal een dreun uit. Pogacar weet hier al dat de zege in Milaan-San Remo twaalf maanden langer een droom blijft. Jaar na jaar komt hij dichter bij de zege in zijn vierde Monument, maar hij zal zich ook realiseren dat deze klassieker veel meer op het lijf van Van der Poel is geschreven.
Het was immers al van op het WK in Glasgow toen Van der Poel de Kannibaal van de 21ste eeuw voor het laatst de baas was. In de anderhalve jaar heeft de kopman van Alpecin-Deceuninck gezien hoe Tadej Pogacar vaak met speels gemak alles en iedereen zijn wil op legde. Al kwamen de twee elkaar in de finales van een koers zelden meer tegen en was er in die periode geen enkele keer een rechtstreeks duel tussen de twee. Ja, op het WK in Zürich stonden ze allebei nog eens samen op een podium, maar toen was Pogacar al op 101 kilometer voor de streep gevlogen.
Foto: Cor Vos
Op de Via Roma maakte Van der Poel het karwei in een sprint af. Al deed hij dat heel overtuigend door al op 300 meter van de streep Pogacar en Ganna te verrassen en met zijn sterke aanzet direct de beslissende kloof te slaan.
Dat het een historische Milaan-San Remo is, blijkt uit vele cijfers. Zo is het verschil tussen de eerste drie renners en de nummer vier sinds 1965 niet meer zo groot geweest; 43 seconden. En na 17 verschillende winnaars op rij is Mathieu van der Poel de eerste renner die La Primavera voor een tweede keer weet te winnen. Maar ook de eerste Nederlander in de historie die Milaan-San Remo twee keer weet te winnen.
Lorena Wiebes wint Milaan-San Reno. Foto: Cor Vos
Al verandert de Via Roma op deze 22ste maart in een Via Olanda. In de eerste editie van de vrouweneditie van Milaan-San Remo na 20 jaar wint Lorena Wiebes voor Marianne Vos na een zinderende sprint. Het is een spannende finale die doet denken aan de manneneditie van 2024, waar wereldkampioen Mathieu van der Poel zich in de badplaats opoffert voor ploegmaat/sprinter Jasper Philipsen. Nu vindt Lotte Kopecky dat ze dankzij haar regenboogtrui geen streepje voor heeft op Wiebes en weet ze haar ploeggenote na een knappe achtervolging op Elisa Longo Borghini perfect in stelling te brengen.
Al zullen Demi Vollering en co na de actie van Pogacar, Van der Poel en Ganna op de Cipressa ook voor volgend jaar hebben gezien dat je in het eerste Monument van het jaar niet per se afwachtend hoeft te koersen.
Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.
