Pas negentien jaar en dan al renners als Gianni Vermeersch, Dries De Bondt en Florian Vermeersch voorblijven in een semiklassieker: Matthew Brennan deed het donderdag in de GP Denain. Na afloop was de Brit van Visma | Lease a Bike vol branie: “Ik wist dat ik de snelste was en had veel vertrouwen in de finale.”

Het vertrouwen van Brennan komt niet uit het niks. De neoprof maakt het hele seizoen al indruk voor zijn nieuwe ploeg. Zo eindigde hij als tweede in de openingsrit van de Tour Down Under, trok hij ten aanval in de Omloop Het Nieuwsblad en won hij recentelijk twee 1.2-koersen in Frankrijk. Het mag duidelijk zijn dat de Brit er meteen staat.

Visma | Lease a Bike had Brennan dan ook naar voren geschoven donderdag om de koers te winnen. “Daar gingen we zeker voor. Het team had ook vertrouwen en heeft me altijd goed van voren gehouden, daar ben ik ze zeer dankbaar voor. Het is echt heel mooi om hier te winnen”, gaat hij verder.

Ondanks het werk van zijn ploeg, moest Brennan het in de slotfase van Denain alleen doen. De jeugdige renner deed dat vooral door te gokken op andere renners die het gat zouden dichtrijden. “Poe, dat was hard om te managen met alle jongens die wilden aanvallen, maar het is goed gegaan. Dit is allemaal perfect, ik had me geen beter seizoen tot nu toe kunnen wensen en hopelijk blijft het zo doorgaan.”

De volgende koers op het programma van Brennan, is de Ronde van Catalonië, die aankomende maandag van start gaat in de omgeving van Barcelona. Visma | Lease a Bike start daar zonder de niet fitte Jonas Vingegaard.