Michael Matthews is zwaar teleurgesteld in de keuzeheren van de Australische wielerbond. De renner van Sunweb kreeg voor de BinckBank Tour te horen dat hij geen deel uitmaakt van de selectie voor het WK in Innsbruck. Ook is hij geen reserve. “Ik ben er kapot van, eerlijk gezegd”, zegt Matthews tegen Cyclingnews.

Kort na dat telefoontje wist Matthews een etappe te winnen in de BinckBank Tour en tweede te worden in het klassement. Momenteel is de sterke sprinter in Canada voor de koersen in Québec en Montréal, maar zonder WK in het vooruitzicht. “Ik keek ernaar uit om de Australische trui te dragen met een van mijn vrienden Richie Porte, de kopman dit jaar. Ik wilde mee om hem volledig te steunen”, zegt Matthews.

Constant
Op de laatste drie WK’s werd Bling derde (2017), vierde (2016) en tweede (2015). “Ik ben waarschijnlijk de op-een-na meest constante renner op het WK de laatste jaren”, aldus de Australiër. “Ze zeiden dat ze betere renners dan ik hebben om te werken voor Richie. Ik ben het daar persoonlijk niet mee eens, maar het is hun beslissing en die moet ik accepteren.”

Mocht Matthews de stenen uit de straat rijden in Canada, of mocht er een blessuregeval zijn in de selectie, dan mag de bond Matthews bellen. “Het is dan wel moeilijk. Als ze gezegd hadden dat ik een kans had, is het makkelijker voor mij om ja te zeggen. Maar ik ben niet eens reserve, dus ik denk dat ik dan langer erover na moet denken. Ze hebben echt mijn hart gebroken met het telefoontje dat ik niet zou rijden”, is de winnaar van de proloog in Romandië eerlijk. “Het antwoord zal waarschijnlijk ja zijn, alleen voor Richie. Om hem te laten strijden voor goud.”

De selectie van de Australiërs is nog niet officieel bekendgemaakt.