De cross van Besançon is geen onbekende op de veldritkalender, maar pas sinds 2021 is de veldrit ook onderdeel van de Wereldbeker veldrijden. WielerFlits neemt een duik in de historie van deze Franse cross in de regio Doubs.

Bésançon is een stad met een rijke geschiedenis en situeert zich in het departement Doubs, op zo’n 730 kilometer van Amsterdam, 550 kilometer van Brussel en bijna 700 kilometer van Hamme. Bésançon ligt overigens op een schiereiland gevormd door de rivier Doubs en staat bekend om haar indrukwekkende citadel.

De Wereldbeker wordt georganiseerd door l’Amicale Cycliste Bisontine, een plaatselijke wielerclub die in 1964 werd opgericht en wordt geleid door voorzitter Pascal Orlandi. l’AC Bisontine is overigens een succesvolle opleidingsclub. Thibaut Pinot leerde er als junior de knepen van het vak, en recent verdedigden onder meer baanrenner Morgan Kneisky en de plaatselijke veldrijdster Caroline Mani nog hun kleuren.

Pascal Orlandi en zijn team startten meer dan tien jaar geleden met het organiseren van veldritten. Intussen hebben ze meerdere crossen op hun palmares, onder meer in de Coupe de France, het Franse regelmatigheidscriterium.

In 2019 stelden Orlandi en co zich voor het eerst kandidaat voor de Wereldbeker. In 2020 viel die manche in het water door de coronapandemie, maar in het seizoen 2021-2022 waren ze er dus voor het eerst bij; Eli Iserbyt en Lucinda Brand zegevierden er.

Besançon – waar Francis Mourey en Caroline Mani de recordwinnaars zijn sinds 2009 – was samen met Nommay en Liévin kanshebber om het WK veldrijden 2024 te organiseren, maar bij de Franse wielerbond viel de keuze uiteindelijk op Liévin, wat in de Doubs-regio teleurstelling opleverde.

In het seizoen 2024-2025 staat de Wereldbeker Besançon gepland op zondag 29 december.