Youri IJnsen

• maandag 16 september 2024 om 10:15

Het is misschien wel de regenboogtrui die het minst zichtbaar is: de wereldkampioen van het WK tijdrijden voor beloften krijgt vaak niet of amper de kans om dat tricot te tonen. Ofwel de winnaar in kwestie is al prof, ofwel is dat in het seizoen erop. Toch spreekt de erelijst van het WK tijdrijden U23 boekdelen. WielerFlits neemt je mee in de historie.

Het WK tijdrijden U23 kent een relatief korte historie. De eerste editie van dit evenement werd pas in 1996 georganiseerd. In dat jaar kwam de beloftencategorie namelijk pas tot stand. Gianluca Sironi werd de allereerste wereldkampioen ooit op dit onderdeel. De Italiaan kon bij de profs zijn belofte echter nooit inlossen. De eerste kampioen van naam was Thor Hushovd in 1998. In de jaren erna pakten Fabian Cancellara en Michael Rogers eremetaal. Zij zouden beiden later bij de profs meerdere wereldtitels in deze discipline bij elkaar fietsen.

België behaalde op dit onderdeel tot vorig jaar slechts één beloftenmedaille. In 2006 was dat dan wel direct een gouden plak. Dominique Cornu bleef dat jaar Michail Ignatiev en Jérôme Coppel voor. Een jaar later was supertalent Lars Boom de beste, met opnieuw Ignatiev en Coppel op de plekken twee en drie. Anders dan België wist Nederland wél meerdere medailles te winnen. In 2003 moest Niels Scheunemann alleen Markus Fothen voorlaten; een jaar later was Janez Brajkovič een kleine twintig tellen rapper dan Thomas Dekker.

Op dit onderdeel scoren vooral de Australiërs, maar ook Rusland en Duitsland wisten meerdere malen medailles mee naar huis te nemen. Toch ontbreken op de erelijst de écht grote namen. Of dat ook geldt voor de winnaars van de afgelopen jaren, valt nog te bezien. Met name Mikkel Bjerg krijgt het voordeel van de twijfel. De Deen won drie jaar op rij, waarmee hij de enige meervoudige winnaar en dus recordhouder is. En dat is knap, want een belofte ben je slechts vier jaar. Bjerg won alle edities waaraan hij meedeed, maar kreeg in 2020 geen kans op vier op een rij vanwege de coronapandemie.

De titel bleef daarna in Scandinavië, want in 2021 (Leuven) kreeg Bjerg met Johan Price-Pejtersen een opvolger uit eigen land. Een jaar later was Søren Wærenskjold uit Noorwegen de beste in het Australische Wollongong. De laatste winnaar is Lorenzo Milesi uit Italië, die als eerstejaars prof van het Nederlandse Team DSM-Firmenich ietwat verrassend de wereldtitel voor zich opeiste.

Het WK tijdrijden voor beloften is in 2024 op maandag 23 september.