Olav Kooij maakte dit jaar zijn debuut in een grote ronde. Na zijn vuurdoop in de Giro d’Italia lijkt een eerste deelname aan de Tour de France een logische vervolgstap, maar de 23-jarige sprinter maakt zich in gesprek met Cyclingnews geen illusies.

Op de vraag of Kooij volgend jaar voor de allereerste keer aan de start zal verschijnen van de Ronde van Frankrijk, reageert hij als volgt: “Oh, ik heb geen idee. Ik denk dat het niet erg waarschijnlijk is. Maar dit zal ongetwijfeld aan bod komen bij de besprekingen hoe de ploeg de komende grote rondes wil aanvatten. De ploeg kennende kijken ze naar alle mogelijkheden en maken ze uiteindelijk de beste keuze.”

Kooij heeft nog geen zicht op zijn wedstrijdprogramma voor 2025, dat is pas voor december, maar de rappe man is er ook nog niet echt mee bezig. “Ik concentreer me vooral op volgend jaar. Ik wil met een goed vormpeil beginnen aan het voorjaar en dit vervolgens doortrekken naar een grote ronde.”

Olav Kooij schreeuwt het uit: hij boekt zijn eerste ritzege in een grote ronde – foto: Cor Vos

Hongerig
De Nederlander maakte dit jaar voor het eerst kennis met een drieweekse ronde. Kooij zal met gemengde gevoelens terugkijken op de voorbije Giro d’Italia. Door ziekte moest hij al na negen etappes opgeven, maar Kooij boekte vlak voor zijn opgave wel zijn eerste ritzege in een grote ronde.

Dit smaakt duidelijk naar meer. “Het maakt je alleen maar hongeriger. Ik weet nu dat ik in staat ben om te zegevieren in een grote ronde, maar ik weet ook hoe moeilijk het is om te winnen. Je moet echt alles goed doen, wil je op dat niveau succesvol zijn.”