Neilson Powless staat aan de vooravond van zijn debuut als WorldTour-renner bij het Nederlandse LottoNL-Jumbo. De beloftevolle Amerikaan ziet voor zichzelf een toekomst als ronderenner weggelegd, maar wil allereerst een breed scala aan koersen ontdekken. “Ik wil klassiekers rijden om mezelf te ontwikkelen als renner”, aldus de 21-jarige klimmer in gesprek met Velonews.

Powless heeft zijn vizier dus niet alleen maar gericht op het klimmen en tijdrijden. Hij is naar eigen zeggen gefascineerd door de voorjaarskoersen. “Ik zou ontzettend graag de zwaarste klassiekers willen betwisten, zoals de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix. Dit vanwege de allure die deze koersen bezitten, en de geschiedenis die ze uitstralen.”

Het is nog niet bekend of Powless ook daadwerkelijk aan de start zal staan van enkele van deze eendagswedstrijden. De Amerikaan is echter van mening dat het hem zal helpen in zijn ontwikkeling als renner. “Het plan is om me in de toekomst volledig te focussen als klassementsrenner. Dit is wat de ploeg ook voor ogen heeft. Ik denk dat het rijden van klassiekers echter elementair is om gewend te raken aan chaotische en stressvolle situaties. Je ontwikkelt bepaalde skills, die je minder snel leert in rittenkoersen.”