Als een duveltje uit een doosje. Vincenzo Nibali gaf een gezicht aan dit spreekwoord in de finale van de derde etappe in de Vuelta naar Andorra La Vella. De 32-jarige Italiaan moest weliswaar afhaken op de Alto de la Comella onder het beukwerk van zijn grote rivaal Chris Froome, maar wist met een ultieme verrassingsaanval toch nog de rit te winnen.

Na afloop toonde Nibali zich dan ook verrast met de voor hem zeer positieve uitkomst van de eerste bergrit. “Ik had niet gerekend op deze overwinning. Ik wist dat het een lastige etappe ging worden, vooral omdat het nog zo vroeg in de Vuelta is. Op de laatste klim van de dag kon ik het tempo niet volgen, maar ik wist toch nog te herstellen in de laatste kilometers.”

Chris Froome bevestigde vandaag dat zijn status als topfavoriet gegrond is. Toch voorspelt Nibali dat er nog veel kan gebeuren. “Froome is een fantastische rivaal, maar de Vuelta is nog zeer jong. Er kan er nog van alles gebeuren. Ik voel me alvast goed, en ik hoop nog verder te verbeteren de komende dagen.”