Vincenzo Nibali is met de slotrit voor de boeg de nummer twee van het algemeen klassement in de Giro d’Italia. De kopman van Bahrain Merida heeft 39 seconden achterstand op Nairo Quintana. In de voorlaatste etappe kon hij echter weinig afstand nemen van Tom Dumoulin. “Maar iedereen heeft gedaan wat hij kon”, legt Nibali uit aan Cyclingnews.

“We hebben allemaal geprobeerd om kostbare secondes te pakken, want de tijdrit is in Dumoulins voordeel. Ik zou graag op de hoogste trede van het podium eindigen. Was het maar zo makkelijk… Het klassement staat heel dicht bij elkaar. De tijdritten zijn een bepalende factor in deze Giro”, zei de Italiaan met een – volgens Cyclingnews – moedeloze blik.

“Een podiumplek verandert mijn leven niet, maar het is belangrijk om al het werk van de jongens terug te betalen. Het is ook belangrijk voor Bahrain Merida, omdat we een nieuw team zijn dat uit niets is opgebouwd”, aldus Nibali. “Het toont aan dat we goed gewerkt hebben. Het eindresultaat zal afhangen van iedereens sterkte. Het is een heel zware wedstrijd geweest en iedereen moet het nu doen met de overgebleven energie.”

“Ik weet niet hoeveel tijd ik zal verliezen of winnen. Het is een moeilijke tijdrit. Ik zal een goede verkenning doen en proberen hem daarna goed te rijden. Daarna zullen we de rekening opmaken”, aldus de De Haai van Messina.