Niels Vandeputte heeft zaterdag de grootste zege uit zijn carrière geboekt. De 24-jarige renner van Alpecin-Deceuninck was de beste in de Wereldbeker Hulst. “Het was misschien wel een van mijn beste dagen ooit op de fiets. Ik voelde me geweldig vandaag, zowel technisch als fysiek”, zei hij in het flashinterview na afloop.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

“Ik had vanaf de tweede rij een goede start”, aldus Vandeputte, die al in de eerste ronde begon aan zijn succesvolle solo. “Ik probeerde direct druk te zetten op de andere jongens. Ik kreeg een klein gat, en dan hoef je niet te wachten. Ik had tijdens de eerste ronde niet verwacht dat ik in staat zou zijn om het gat de hele koers te behouden, maar ik ben heel blij dat ik het af kon maken.”

Vandeputte won bij de beloften al eens de Wereldbeker Koksijde, maar in Hulst won hij voor het eerst een Wereldbeker bij de elite mannen. “Dit betekent veel voor me. Ik heb nu enkele grote crossen gewonnen, grote tv-crossen. Maar een Wereldbeker is nog van een ander niveau. Zeker nu, bij de start van de kerstperiode. Dit geeft veel moraal. Ik kijk nu heel erg uit naar de komende wedstrijden.”

Pech in de Wereldbeker
Tot nog toe zat het Vandeputte dit seizoen nog niet echt mee in de Wereldbeker. “Ik had behoorlijk wat pech. Ik had bijvoorbeeld een groot doel gemaakt van de Wereldbeker Antwerpen, maar toen werd ik daags voordien ziek. Ik kon daar niet op mijn beste niveau presteren. Ik besloot vervolgens de Wereldbeker Dublin over te slaan en naar Sardinië te gaan, maar die Wereldbeker werd geannuleerd.”

“En dan werd ik vorige week weer ziek, de dag voor de Wereldbeker Namen. Ik keek met pijn in mijn hart tv, want dat is een heel mooie wedstrijd. Ik had daar graag gereden, maar deze zege maakt die tegenslagen van de afgelopen weken goed.”

• 

  21 dec

  Lees ook Voorbeschouwing: Wereldbeker Zonhoven 2024 - Wie kan Mathieu van der Poel kloppen in De Kuil?

  21 dec