Het klassieke voorjaar eindigde voor Niki Terpstra zondag in mineur met een stevige val in Parijs-Roubaix. Het was niet de eerste tegenvaller die hij in zijn favoriete periode van het seizoen te verwerken kreeg. “Het was geen goed voorjaar”, zo maakt hij de balans op bij de NOS. “De uitslagen bleven uit. Het is niet naar mijn zin gegaan.”

Terpstra won weliswaar de GP Samyn, maar in de grote klassiekers was de tiende plaats in de Ronde van Vlaanderen zijn beste resultaat. “Cancellara reed me er daar af op de Paterberg. Het was slecht”, blikt hij terug. De oorzaak kan hij niet direct aanwijzen. “Moeilijk om te zeggen wat ik anders had kunnen doen. We hebben altijd gekoerst voor de overwinning, ikzelf en de ploeg. En niet voor een toptienklassering. Het was alles of niets.”

In Parijs-Roubaix probeerde Terpstra zijn voorjaar nog op te fleuren, totdat hij over de vlak voor hem gevallen Fabian Cancellara tuimelde. “Ik voelde me goed, maar de finale was nog niet begonnen. Je weet nooit hoe het gegaan was.” Toen de Nederlands kampioen de beelden terugzag, wist hij dat hij nog van geluk mocht spreken. “Ik ben met mijn gezicht in het gras beland. Dertig centimeter naar rechts en ik was op de stenen gevallen.”

“Wil bij het NK weer goed zijn”
Hoewel er niets gebroken bleek te zijn, houdt een pijnlijke knie hem zondag uit de Amstel Gold Race. “Normaal gesproken had ik daar wel gereden, denk ik. Maar door de val is die nu helaas geskipt”, zegt Terpstra, die over een paar dagen de training kan hervatten en weer vooruit moet kijken. “Mijn visie was puur op het voorjaar gericht. Maar met het NK wil ik wel weer goed zijn.”