Giacomo Nizzolo is de Ronde van Kroatië begonnen met een overwinning. De Italiaan van Trek-Segafredo was in de 235 kilometer lange openingsrit in de straten van Varazdin de snelste in een massasprint. Mark Cavendish (Dimension Data) werd tweede. Coen Vermeltfoort (Join-S|De Rijke) finishte op de zesde plaats.

Gezien het parcours leek een massasprint op voorhand al bijna onvermijdelijk, hoewel een dapper viertal dat met man en macht probeerde te voorkomen. De Rus Alexey Kurbatov (Gaszprom-Rusvelo) pakte samen met de Sloveen Matej Drinovec (Adria Mobil), de Canadees Guillaume Boivin en de Israëlier Guy Sagiv (beiden Cycling Academy) een mooie marge van tien minuten.

Terwijl het peloton met rasse schreden naderde, toonde Boivon zich vooraan de strijdlustigste renner. Hij bleef solo nog een tijdje uit de greep van de meute, waar de sprinters inmiddels in stelling werden gebracht. Bij het ingaan van het zes kilometer lange plaatselijke rondje in de finishplaats ging hij alsnog voor de bijl.

In de slotkilometer probeerde Mark Renshaw Cavendish in een ideale positie te brengen. Nizzolo schatte de finale, met een haakse bocht vlak voor de finish, echter beter in en kwam met duidelijke voorsprong als eerste over de streep.