Voor Tadej Pogacar is de UAE Tour in de eerste plaats een ideale voorbereiding op de Strade Bianche en al zijn doelen die daarop volgen, maar dan zijn vlakke geschiedenisloze ritten niet zo ideaal om de conditie op te krikken. De Sloveense klassementsleider besloot dan maar om in de vijfde rit met zo’n 148 kilometer te gaan het ruime sop te kiezen, samen met zijn ploeggenoot Domen Novak.

Novak nam Pogacar op sleeptouw op een oplopend stukje in de beginfase, niet ver na de start aan de American University Dubai. Richting Hamdan Bin Mohammed Smart University moeten er 160 kilometer overbrugd worden, en dat wilde de wereldkampioen duidelijk niet in het peloton doen.

De twee renners van UAE Emirates-XRG lagen zo aan de basis van een vroege vlucht van maar liefst elf renners, met daarbij ook een attente Lennert Van Eetvelt (Lotto), de nummer tien in het klassement. Ook vier pionnen (!) van Solution Tech-Vini Fantini, met hun sprinter Kristian Sbaragli, Kobe Goossens (Intermarché-Wanty), Victor Langelotti (INEOS Grenadiers) en een duo van VF Group-Bardiani CSF-Faizanè tekenden present. De vlucht pakte al snel meer dan twee minuten voorsprong op een verward peloton.

No, en serio, Tadej.

Esto ya adquiere 𝐓𝐈𝐍𝐓𝐄𝐒 𝐃𝐄 𝐋𝐎𝐂𝐔𝐑𝐀. 🤣

Atacando en el kilómetro 10. DIEZ. De etapa. LLANA.#LaCasaDelCiclismo | #UAETour pic.twitter.com/bv0D5x3vQH

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 21, 2025

Even verder in de rit was de honger van Pogacar duidelijk nog niet gestild. Dan sprintte hij immers met Lennert Van Eetvelt voor drie bonificatieseconden, en natuurlijk pakte de wereldkampioen de volle buit. Nu staat hij virtueel niet meer 18, maar 21 seconden voor nummer twee Joshua Tarling in de stand van de UAE Tour.

Merckx esprintaba en las pancartas de las fiestas de los pueblos.

Pogacar lo hace en los bonificados de una etapa llana en Emiratos.

Disfruten. 🐐#LaCasaDelCiclismo | @uae_tour pic.twitter.com/8F1pVqqDcH

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 21, 2025

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.