Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Normaal een ongelijke strijd, maar Matthew Brennan klaart de klus in Ronde van Catalonië
Ga er maar aan staan: Matthew Brennan moest in de laatste kilometer van de eerste etappe van de Ronde van Catalonië opboksen tegen twee renners van Alpecin-Deceuninck. Tibor Del Grosso reed voorop, Kaden Groves zat in het wiel van de jonge Brit. En toch slaagde Brennan erin om aan het langste eind te trekken en voor het eerst te zegevieren in de WorldTour.
Alsof Brennan nog niet genoeg boontjes te doppen had in de finale, werden de renners ook nog eens de hele dag geteisterd door slecht weer. “Dat maakte het heel lastig vandaag”, blikt Brennan in het flashinterview terug op de etappe. “We hebben er alles aan gedaan om zo goed mogelijk voorin te blijven, in de hoop zo weinig mogelijk energie te verspillen.”
“We wisten dat de kustweg een kritiek punt in de wedstrijd zou zijn. Ik slaagde er in de finale in om in de juiste positie te komen. Ik werd daarbij goed ondersteund door mijn ploeggenoten.”
Brennan maakte zich vervolgens op voor een sprint in finishplaats Sant Feliu de Guíxols, maar de renner van Visma | Lease a Bike had niet gerekend op een verrassingsaanval van Tibor Del Grosso. De jonge Nederlander wist in de kletsnatte afdaling van de laatste helling weg te rijden uit het peloton, sloeg een flinke bres en zo zat Brennan plots in vieze papieren.
foto: Cor Vos
De 19-jarige coureur moest het in de laatste kilometers namelijk alleen oplossen. Met Groves zat alleen een ploeggenoot van Del Grosso nog in zijn wiel. “Dat was echt een tricky situatie. Ik moest wel volle bak aangaan. Ik ben zo blij dat het goed afliep.”
Geleerd van vorig jaar
De laatste kilometer in Sant Feliu de Guíxols was overigens een blauwdruk van de finish van de eerste etappe van de Ronde van Catalonië van 2024. Op dezelfde aankomst wist Nick Schultz twaalf maanden geleden een aanstormende Tadej Pogacar nipt van zich af te houden. Brennan wist dus wel wat hij kon verwachten.
“Ik heb het gisteren nog teruggekeken. Toen Alpecin-Deceuninck van de kop afging, wist ik dat het een herhaling van vorig jaar zou worden. Ik moest mijn inspanning echt managen en mijn verantwoordelijkheid nemen. Dit is de best mogelijke uitkomst”, besluit de winnaar van de dag.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.