Er is geen peil te trekken op de uitspraken van Oleg Tinkov. Eerder dit seizoen was hij heel duidelijk dat hij ging stoppen met de sponsoring, maar nu Peter Sagan een Tourrit heeft gewonnen en in het geel rijdt, krabbelt hij terug. “Als Sagan nog twee etappes wint, blijf ik in het wielrennen”, zegt hij tegen de aanwezige media in de Tour.

Met wereldkampioen Sagan in het geel gaat veel aandacht uit naar de Slowaak. Tinkov raakt niet uitgesproken over zijn kopman. “The biggest star of cycling, de grootste vedette van het wielerpeloton. Nu al vijf jaar lang. Hij is niet alleen een sterke renner, maar ook fietsende reclame voor zijn sport”, zegt de excentrieke Rus. “De wielersport heeft echt nood aan kerels zoals hij. Froome is een fantastische coureur, maar wat uitstraling, charisma en entertainment betreft, komt hij niet in de buurt van Sagan.”

Geloof in Contador
Ploegleider Steven de Jongh was niet heel optimistisch over de gesteldheid van die andere kopman, Alberto Contador. Na twee valpartijen staat de Spanjaard op een kleine minuut achterstand. “Ik blijf geloven in Alberto. Hij is een sterk mens. Vorig jaar viel hij twee keer in de Giro, maar uiteindelijk won hij nog”, kijkt Tinkov terug.

“Ik hoop voor hem dat hij dat kunststukje kan herhalen. Natuurlijk voelt hij zich niet zo goed na die twee rake klappen. Hij is een beetje triest en ontgoocheld. Maar al bij al is hij oké. Ik geloof er nog in. Tot hij een minuut of vijf heeft verloren of zoiets.”