Sam Oomen maakt in de Vuelta a Andalucia-Ruta del Sol zijn profdebuut. De 20-jarige Tilburger krijgt van Giant-Alpecin een vrije rol in de Spaanse rittenkoers. Zijn vertrouwenspersoon Arthur van Dongen is er de ploegleider en maakt eveneens zijn debuut.

Speciale aandacht voor tijdrit
Met twee bergetappes en een 21 kilometer lange tijdrit, krijgen verschillende renners van de Duitse ploeg de kans om hun eigen plan te trekken. “De koers biedt verschillende kansen voor ons om elke dag mee te doen voor een goed resultaat”, stelt Van Dongen in een persbericht van de ploeg. “We gaan aanvallend en vrij rijden, met een onze speciale focus op de individuele tijdrit. Met Georg Preidler, Sam Oomen, Tobias en Fredrik Ludvigsson hebben we een aantal jonge en getalenteerde tijdrijders in ons midden. Zij kijken ernaar uit om zichzelf te testen.” Naast de hier genoemde vier coureurs, zijn ook Koen de Kort, Simon Geschke en Roy Curvers actief in de inmiddels gestarte Ruta del Sol.

Koersen daarna pas graadmeter
De overstap naar Giant-Alpecin was voor Oomen wel even wennen, biecht hij op tegen BN/De Stem. “Je komt in je uppie in een nieuwe groep mensen. Mensen die je alleen kent van de televisie en niet als persoon. Ik heb een keer eerder in mijn leven hetzelfde meegemaakt. Toen ik begon aan mijn studie psychologie had ik alle intro’s gemist. Stapte ik een collegezaal binnen waar ik totaal niemand kende. Het zijn mijn twee grootste sociale testen ooit.” De eerste keer dat de jonge klimmer er wil staan, zijn in de Classic Sud Ardeche en de Drome Classic. Die wedstrijden rijdt hij na de Ruta del Sol. “Twee jaar geleden reed ik daar mijn eerste wedstrijden voor Rabobank en werd ik al na 150 kilometer kansloos gelost. Ik dacht: ‘wat is dit?’ Ik ben benieuwd hoe het nu zal zijn”, lacht Oomen.