Heinrich Haussler is overwinnaar geworden van de eerste etappe in lijn van Parijs-Nice. De Duitser van Cervélo ging vroeg aan en pakte al snel enkele fietslengtes, die hij niet meer afstond. Tweede en derde waren respectievelijk Mark Renshaw en Mirco Lorenzetto.

De etappe werd gekenmerkt door flink wat wind, waardoor het peloton het enkele keren op de kant trok. De enigen die daar geen last van hadden, maar de wind des te meer voelden, waren de koplopers: Piet Rooijakkers (Skil-Shimano), Christophe Laurent (Agritubel), Aleksandr Kuschynski (Liquigas) en Aitor Hernandez (Euskaltel).

Deze groep had op een gegeven moment 7.15 minuten voorsprong en hierna bleef het verschil lang meer dan vijf minuten. Toen de waaiers echter begonnen, mede door werk van Rabobank, zakte dit al snel terug. De groepen met o.a. Evans konden dan wel weer terugkomen, voor de vier mannen op kop betekende het dat ze met nog zo’n 23 km te gaan werden ingerekend, al spartelde Laurent nog even tegen.

Aangezien Pierre Rolland (Bbox-Bouygues Telecom) de enige was die nog een paar kilometers voor het peloton uit fietste, konden de spurters zich na zijn opgave klaarmaken voor de massasprint. In de redelijk dunne finishstraat ging Haussler er met enkele zeer krachtige pedaalslagen van door, en hij had zelfs tijd om achterom te kijken en recht te gaan zitten om zo zijn suprematie te tonen.

Skil-Shimano had ondanks het feit dat Rooijakkers werd bijgehaald nog wel een succesje te vieren: Tom Veelers pakte de vierde plaats in de sprint en eindigde dus maar net buiten het podium.

Leider Alberto Contador raakte nog betrokken bij een valpartij binnen de drie-kilometergrens, maar liet met een lach op het gezicht aan de camera weten dat het oké was.

Etappe 1: Saint-Brisson-sur-Loire – La Chapelle-Saint-Ursin, 195.5 km
1. Heinrich Haussler (Duitsland/Cervélo) 04:45:01
2. Mark Renshaw (Australië/Team Columbia) z.t.
3. Mirco Lorenzetto (Italië/Lampre) z.t.
4. Tom Veelers (Nederland/Skil-Shimano) z.t.
5. Murilo Fischer (Brazilië/Liquigas) z.t.
6. Sébastian Chavanel (Frankrijk/Française des Jeux) z.t.
7. Sébastian Hinault (Frankrijk/AG2R) z.t.
8. Samuel Dumoulin (Frankrijk/Cofidis) z.t.
9. Romain Feillu (Frankrijk/Agritubel) z.t.
10. Matthew Hayman (Australië/Rabobank) z.t.

Volledige uitslag 1e etappe

Algemeen klassement
1. Alberto Contador (Spanje/Astana) 04:56:06
2. Bradley Wiggins (Groot-Brittannië/Garmin-Slipstream) + 00:07
3. Luis Leon Sanchez (Spanje/Caisse d’Epargne) + 00:09
4. Tony Martin (Duitsland/Team Columbia) + 00:09
5. David Millar (Groot-Brittannië/Garmin-Slipstream) + 00:14
6. Joost Posthuma (Nederland/Rabobank) + 00:18
7. Sylvain Chavanel (Frankrijk/Quick-Step) + 00:19
8. Antonio Colom (Spanje/Katusha) z.t.
9. Heinrich Haussler (Duitsland/Cervélo Test Team) + 00:20
10. Vladimir Karpets (Rusland/Katusha) + 00:21

Laatste Kilometers