De twaalfde etappe van de Vuelta a España is naar het voorbeeld van de laatste drie etappes een prooi geworden voor een vluchter. De 23-jarige Pablo Castrillo was op de slotklim richting het skistation in Manzaneda de sterkste van een groep van tien man. De Spanjaard van Equipo Kern Pharma wist met zijn eerste overwinning op het hoogste niveau de overleden oprichter van de ploeg te eren, wat leidde tot de nodige emotie.

Na de finish waren de nodige tranen te zien bij zowel de ritwinnaar als de stafleden van de ploeg. Één dag na het overlijden van oprichter Manolo Azcona boekt de ploeg de eerste zege op dit niveau. De 23-jarige Castrillo kon het na de finish moeilijk bevatten. “Dit is ongelooflijk. Voor het team en voor de stafleden, het is ongelooflijk”, klonk het uit de mond van de dagwinnaar.

“Ik kan het niet goed geloven dat ik hier een rit heb gewonnen in de Vuelta”, vervolgt de renner van Equipo Kern Pharma. “Het is een etappezege voor de hele ploeg en natuurlijk voor een heel speciaal persoon, die gisteren is overleden. Ik heb vandaag veel aan hem gedacht.”

• 

  29 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Pablo Castrillo bezorgt het kleine Equipo Kern Pharma grootse zege in Manzaneda

  29 aug

In de twaalfde rit van de Vuelta was de Spanjaard onderdeel van een kopgroep van tien, maar wist in de finale zijn concurrenten te verschalken. “De anderen waren ook heel sterk. Ik was erg nerveus voor de finale, maar ik besloot op het vlakke aan te vallen. Dat leidde gelukkig tot de overwinning. Ik wilde op zeven à acht kilometer aanvallen, maar bij tien kilometer te gaan waren de anderen aan het twijfelen. Toen besloot ik aan te vallen.”

Zo kon de Castrillo vannacht met een brede glimlach zijn hoofd op zijn kussen leggen. Niet alleen boekt hij de eerste zege voor zijn ploeg op dit niveau, ook is dit de eerste overwinning van hemzelf in de WorldTour. Na al drie keer eerder in de aanval te zijn geweest deze Vuelta was het vandaag dan raak.