Luca Paolini zal volgend jaar, zoals enigszins verwacht, de kleuren van Team Katusha verdedigen. Dat staat te lezen op de website van de Russische ploeg. De 33-jarige Italiaan kwam de voorbije drie jaar uit voor het ProContinentale Acqua & Sapone en zet nu dus een stap hogerop.

Paolini tekende een eenjarig contract en zal hoofdzakelijk op zijn terrein uitgespeeld worden, namelijk het klassieke werk. “We denken dat Paolini ons goed van pas kan komen in de kasseiklassiekers”, zegt teambaas Andrei Tchmil. “We denken dat hij goed is voor een paar overwinningen.”

Katusha wordt de vijfde werkgever van Paolini, die eerder actief was in het shirt van Mapei, Quick-Step, Liquigas en dus ook Acqua & Sapone. Op zijn erelijst prijken onder andere zeges in de Ronde van Piemonte, de Brabantse Pijl en een rit in de Ronde van Spanje van 2006.