Samen met Mathieu van der Poel was voormalig wereldkampioen Mads Pedersen een van de animatoren van de Europese wegwedstrijd voor mannen. Nadat hij was ingerekend, snelde de Deen nog naar een zesde plaats in de straten van Hasselt. “Ik denk dat we er vandaag niet meer uit hadden kunnen halen.”

“Als je naar de koers hebt gekeken, heb je gezien dat we met de Deense ploeg het echt hebben geprobeerd om het zo zwaar mogelijk te maken”, begint hij in gesprek met Eurosport. “We wilden zoveel mogelijk sprinters lossen, maar iedereen is zó goed tegenwoordig, dat dat echt niet eenvoudig is. Ik denk dat we er vandaag niet meer uit hadden kunnen halen. Ik ben nog altijd zesde geworden en na de inspanning die ik al had geleverd, kan ik daar alleen maar blij mee zijn.”

“Dat was een sterke ontsnapping”, zegt Pedersen over zijn vlucht met Van der Poel en co. “We gingen er allemaal vol voor. Je weet ook: als België en Italië niemand mee hebben, gaan ze werken om het dicht te rijden. Het was een race tussen hen en onze groep. Zij hebben die strijd zeker gewonnen”, luidt de panklare conclusie van de Deen.