De professionele wielerloopbaan van Peter Velits is voorbij. De 31-jarige Slowaakse wielrenner heeft aangekondigd te stoppen met wielrennen vanwege het uitblijven van een nieuwe ploeg. Hij reed sinds 2014 in dienst van BMC en won in totaal drie wereldtitels ploegentijdrit.

“Het zat eraan te komen. Al twee jaar voel ik mij niet meer top. Sinds de operatie aan een slagader in mijn been in het voorjaar van vorig jaar (voorjaar 2015, red.) heb ik geen goede resultaten meer kunnen behalen”, zegt hij in gesprek met het Slowaakse Sportky.

Velits kreeg al vroeg in het seizoen te horen geen nieuw contract bij BMC te krijgen. “Mijn seizoen begon al in januari en het eerste koersblok duurde tot aan de Ronde van Romandië. De teamleiding gaf toen ineens aan dat het goed voor mij zou zijn om naar een ander team uit te kijken. Dat verbaasde mij.”

“Mijn managers zijn daarna op zoek gegaan naar een nieuw team. Ze hebben gedaan wat ze konden door onder meer te praten met Trek-Segafredo, FDJ en Bahrain-Merida, maar er was geen interesse. Misschien denken mensen dat ik me gefrustreerd voel en dat teleurgesteld ben… Zo voel ik me niet. Ik kijk juist uit naar de volgende fase.”

De carrière van Velits kwam in 2007 in een stroomversnelling toen hij in Stuttgart het wereldkampioenschap bij de beloften won. Hij stond in zijn loopbaan aan de start van acht grote rondes en behaalde in totaal zeven overwinningen, waaronder driemaal het nationale kampioenschap tijdrijden, een tijdrit in de Vuelta (2010) en het eindklassement van de Ronde van Oman (2012).

Tweelingbroer Martin Velits stond dit jaar onder contract bij Etixx-Quick-Step. Over de sportieve toekomst van Martin is nog niks bekend.