Christian Pfannberger zou zaterdag aan de start staan van de Giro d’Italia, maar de Oostenrijker is van de startlijst afgehaald door zijn ploeg Katusha. De Oostenrijkse kampioen ging er vanuit gewoon te starten.

“Katusha wil de ploegentijdrit blijkbaar winnen na het wegvallen van Robbie McEwen. Ze zullen mij niet sterk genoeg vinden voor die discipline,” aldus Pfannberger. “Na mijn matig klassieke voorjaar wou ik opbouwen naar de Giro, maar blijkbaar moet ik me concentreren op andere wedstrijden volgens Katusha.”

Pfannberger vindt vooral het late tijdstip van het passeren vreemd. “Jammer dat ze me dat niet eerder konden vertellen. Maar ik wil niet klagen. Er zullen zich nog genoeg kansen aaanbieden dat ik me kan tonen en daarin moet ik dan alles geven.”

Katusha gaf ‘persoonlijke omstandigheden’ op als reden voor de vervanging. Overigens gaan er ook al wilde geruchten rond dat de Oostenrijker de eerste renner is die is geslachtofferd vanwege het bloedpaspoort.