Thibaut Pinot vindt zich na drie dagen in de Tour de France terug op de twaalfde plaats in het algemeen klassement. De Franse kopman van Groupama-FDJ werd in Épernay tiende en hij pakte vijf seconden op veel concurrenten, omdat hij voor een gaatje zat. “Thibaut zit in een goede flow”, zegt ploegleider Thierry Bricaud.

“De etappe ging zoals het scenario dat wij verwacht hadden”, vertelt Bricaud. “De finale was gecompliceerd en we wisten dat we goed geplaatst moesten zitten. Gelukkig ging dat goed. De lekke band van Thibaut op 55 kilometer van de finish stoorde hem niet. Hij bleef rustig en werd uiteindelijk tiende. Het was een goede dag. Er is geen tijd verloren, integendeel. Hij pakt vijf seconden op al zijn rivalen behalve Bernal.”

Voor de vierde etappe verwacht Groupama-FDJ een massasprint, maar niet zonder slag of stoot door een heuvel in de finale. Binnen de ploeg zijn er nog altijd twijfels over Matthieu Ladagnous. Hij viel in de ploegentijdrit en is nog niet hersteld. “Hij heeft overal pijn, waarschijnlijk meer dan alleen in zijn knie. We zullen goed voor hem zorgen”, aldus Bricaud. De gevallen David Gaudu toonde wel goed herstel; hij eindigde bij de favorietengroep.