De wielercarrière van Robert Gesink zit erop. De 38-jarige Varssevelder, die jarenlang een van de vaandeldragers van het Nederlandse wielrennen was, sloot zondag af met de slottijdrit van de Vuelta a España. Nadien waren er mooie woorden van Addy Engels en Richard Plugge, respectievelijk ploegleider en teammanager bij Visma | Lease a Bike.

Engels roemt zijn renner in gesprek met het Algemeen Dagblad. Volgens de ploegleider rijdt Gesink nog altijd “het halve peloton stuk als hij een tijd op kop begint te sleuren. Zijn niveau is nog zo hoog. Er zijn niet meer de uitschieters naar boven, maar ook niet naar beneden. En je ziet hem ook genieten terwijl hij blijft leveren.”

Gesink is ‘een fundament waarop je een hele ploeg bouwt’, aldus Engels. “Een leider die niet heel veel praat, maar wel zegt wat er gezegd moet worden. Een cultuurbewaker ook.”

Plugge over ‘cruciaal moment’
In zijn achttien jaar durende profcarrière won Gesink zestien keer. Richard Plugge licht echter een ereplaats uit, in de Ronde van Frankrijk van 2015. Gesink eindigde in die Tour als zesde. “In ons slechtste jaar ooit, redde hij met die Tour de meubelen. In de moeilijkste jaren was Robert de man die zich opwierp als de absolute leider. Hij zei duidelijk: we hebben vertrouwen in het team, management. Dat was een cruciaal moment. Hij bleef, we gingen groeien, Roglic kwam, Robert werd van kopman een van de belangrijkste helpers.”

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.