Nairo Quintana verloor vrijdag twee minuten en zestien seconden op Chris Froome in de tijdrit van de Vuelta. De Colombiaan was onder de indruk van zijn concurrent. “Ik reed goed, maar Chris vloog echt over het parcours. Hij was nog sneller dan we verwacht hadden.”

Quintana had gehoopt minder tijd te verliezen. “Maar voorafgaand aan de wedstrijd dacht ik minstens drie minuten nodig te hebben voor de tijdrit om een eventuele leiderstrui te verdedigen”, stelt hij op de ploegwebsite. “Dus in die zin hebben we het goed gedaan.”

De kopman van Movistar staat nu 81 seconden voor op Froome in het klassement. Quintana verwacht in de laatste bergetappe veel aanvalspogingen. “Mijn taak wordt om op de aanvallen van Froome te regeren en om hem tot op het einde te volgen.”