Nairo Quintana zet aan de vooravond van de Tour de France de verhoudingen nog even op scherp. In de Belgische krant Het Nieuwsblad reageert hij op de opmerking die Vincenzo Nibali maakte tijdens het Criterium du Dauphine: “En waar is Quintana?”, zei de Italiaan toen. “Dat maakt me wel wat kwaad”, reageert Quintana geïrriteerd.

De 25-jarige Colombiaan is één van de grote favorieten voor de eindoverwinning in de komende Ronde van Frankrijk. De renner van Movistar koos voor een andere voorbereiding dan bijvoorbeeld Nibali en Chris Froome. Hij reed de Route du Sud en trainde in eigen land: “Door bij mij thuis te trainen, sla ik twee vliegen in één klap. Ik kan toch niet een heel jaar door weg zijn van mijn familie, mijn vrienden, mijn leefwereld. Na twee maanden Europa was ik blij dat ik in mijn vertrouwde omgeving was.”

De enige renner van de Fantastic Four (Contador, Froome, Nibali, Quintana) die nog nooit de Tour won vervolgt zijn pleidooi: “Ik heb nu eenmaal het voordeel dat ik bij mij thuis in ­Boyacá op grote hoogte kan trainen. Ik hoef daarvoor niet te kamperen op de vulkaan de Teide in Tenerife, zoals de anderen dat doen. Wees gerust, ik word daar ook gecontroleerd. Ze doen het voor alsof Colombia ergens een verloren land is, een jungle. Ver weg van alles en iedereen. Twee jaar geleden liet men ook al uitschijnen dat ik een kind ben van een straatarm gezin. Mijn ouders zijn niet rijk, maar ook niet arm.”