In de schaduw van kopmannen Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen en Kaden Groves hoopt Quinten Hermans ook dit jaar weer te schitteren op de weg. De 29-jarige coureur liet in aanloop naar het wegseizoen weinig aan het toeval over, in de hoop zijn grote droom te verwezenlijken: ritwinst in een grote ronde.

Waar Hermans in de wintermaanden normaal enkele crossen meepikt, kwam hij de voorbije maanden helemaal niet in actie in het veld. “Omdat het tijd was om me deze winter te focussen op de dingen die me beter kunnen maken als wegrenner”, geeft hij aan bij Sporza. “De voorbije winters had ik telkens maar vijf à zes weken de tijd voor krachttraining en core stability, terwijl je die zaken eigenlijk twaalf weken moet trainen om daar vruchten van te plukken.”

Hermans zat de voorbije maanden dan ook niet op de crossfiets, maar wel in het krachthonk. “Ik voel me sterker dan voorheen. Ik zal door die kracht- en core-sessies steviger op mijn fiets zitten en meer kracht kunnen ontwikkelen op aankomsten bergop.”

Heeft de puncheur hier straks profijt van, als hij op jacht gaat naar die ontbrekende ritzege in een grote ronde? “Vorig jaar ben ik daar enkele keren dichtbij (met een tweede plek in een Vuelta-rit en derde plaats in de Giro, red.) geweest. Ik zou die ereplekken heel graag eens verzilveren in een ritzege”, droomt Hermans – die zich opnieuw zal richten op de Giro en Vuelta – hardop.

Strade Bianche
Maar eerst wacht er nog een andere belangrijke wedstrijd: de Strade Bianche. Hermans krijgt in deze koers over onverharde wegen – bij afwezigheid van oud-winnaar Mathieu van der Poel – een vrije rol. “De Strade Bianche wordt mijn eerste doel. Ik zal voor het eerst naar die koers afzakken met een goeie voorbereiding en een hoogstestage in de benen. In principe is de Strade een koers die me zou moeten liggen. Benieuwd wat ik daar kan doen.”

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.