De revalidatie van Tom Veelers gaat gestaag de goede kant op. Dat meldt Anko Boelens, de fysioloog van Giant-Alpecin, op de ploegsite. “Tom is nu bezig met zijn tweede herstelproces na een nieuwe knie-operatie van eind maart aan zijn kraakbeen”, zegt Boelens. “Een datum voor zijn terugkeer in het peloton kunnen we nog niet geven.”

Veelers stond gisteren precies een jaar buitenspel. In de GP Ouest France – Plouay van vorig jaar maakte hij zijn laatste wedstrijdkilometers; hij reed de Franse koers destijds niet uit. In maart 2016 volgde een ingreep aan zijn knie, waarna hij (niet voor het eerst) lang moest revalideren. “Het voelt alsof ik een jaar heb verloren met de revalidatie na mijn eerste operatie”, aldus Veelers.

Opwaartse trend
“Na de tweede ingreep ben ik begonnen aan een nieuw herstelprogramma. Het is een lang proces om te doorstaan, maar dat is te verwachten bij kraakbeenletsel, zoals dat van mij. Het blijft onzeker hoe lang het nog duurt voordat ik weer kan beginnen met koersen. De opwaartse trend is begonnen en daar ben ik wel blij mee”, zegt de voormalige sprintvoorbereider van Marcel Kittel.

“Een belangrijk verschil tussen de eerste herstelperiode en deze, is dat ik nu stop als ik pijn heb, terwijl ik voorheen de drempel van pijn negeerde”, vertelt Veelers, die wel pijnvrij kan trainen. De 31-jarige renner uit Ootmarsum doet vooral duurtrainingen op rustig tempo. “Natuurlijk wil ik morgen alweer koersen, maar dat is niet realistisch op dit moment.”