Dat zijn pupil Richie Porte ondanks een doorlopend contract openlijk flirt met ploegen als Pegasus en Team Sky is Bjarne Riis, de manager van Porte’s huidige werkgever Saxo Bank, in het verkeerde keelgat geschoten. De Deen is niet te spreken over de huidige gang van zaken wat betreft transfers: “Het moet nu eens afgelopen zijn. Contracten horen gerespecteerd te worden”, aldus Riis tegenover Sporten.dk.

Over het mogelijke vertrek van Richie Porte is de Riis duidelijk. “Richie heeft een contract, en daar komt hij niet onder uit. We zullen hem niet laten gaan. Zo simpel is, en dat weet Richie zelf maar dondersgoed.” Het grootste probleem heeft Riis echter met de managers en agenten van de renners: “Het probleem is, dat managers en agenten hun renners tot het uiterste drijven wat contractonderhandelingen betreft, om zo hun prijs alsmaar op te drijven.”

Eerder deze maand zag Riis al Fabian Cancellara, die eveneens nog een contract tot het einde van 2011 had, vertrekken. Het vertrek van de Zwitser is volgend Riis echter niet te vergelijken met ‘de kwestie Porte’. “Het is een ander verhaal als je het er allebei mee eens bent. De manager van Richie blijft echter maar doorgaan, terwijl hem duidelijk verteld hebben dat we Richie niet laten gaan. Het is uiteraard zijn goed recht om het te vragen, maar als wij nee zeggen moet het gedaan zijn. Hij stuurt een hoop advocaten op ons af, maar je komt gewoonweg niet onder een contract uit als beide partijen er niet meer instemmen.”

Riis verwacht van de UCI dat ze actie ondernemen. “Het zijn niet alleen wij die problemen hebben. Het is een groot probleem in onze sport. Rennersagenten leggen jonge renners situaties voor die totaal onrealistisch zijn. Het is gewoonweg onacceptabel, en het moet nu stoppen.”