LottoNL-Jumbo start om 15.45 uur aan de ploegentijdrit in de Tour de France. De enige Nederlandse formatie in de drieweekse rittenkoers kent in Robert Gesink haar kopman. Na de verkenning van het parcours moet hij erkennen: “Een lastige ploegentijdrit, zeker de finale. Dat is steeds meer klimwerk.”

De finale bestaat uit een klim van anderhalve kilometer aan ruim zes procent stijgingspercentage. Gesink hoopt voordeel te hebben van de eerste week, waarin veel ploegen op kop hebben gereden. “De jongens van die ploegen hebben zich helemaal opgerookt. We hebben veel op de tweede lijn gereden, hebben ons wat gespaard. Misschien dat we daardoor een tikkeltje frisser zijn dan de concurrentie.”

“De indeling bij zo’n ploegentijdrit is lastig”, gaat de Varssevelder verder tegen de NOS. “Ik ben geen fan van mannen opofferen. Je moet het aanvoelen op het juiste moment. We zijn echter allemaal beroepsrenners. We doen dit al een tijdje en weten wel een beetje hoe het werkt.”

Mathieu Heijboer is de trainer bij de wit-geel-zwarte ploeg. Hij is hoopvol gestemd. “De renners hebben het parcours diverse keren op video gezien. Nu hebben we het gereden. Het was niet ideaal, maar dit is de Tour. Ze hebben het gezien en gevoeld. Ik hoop op een top-8”, aldus Heijboer.