Robert Power maakte in de Arnhem-Veenendaal Classic eindelijk zijn debuut in het shirt van Orica-BikeExchange. De 21-jarige Australiër kwam afgelopen winter als supertalent over naar de profs, maar een zeldzaam oedeem in zijn beenmerg zorgde voor een valse start. “Toen ik over de streep bolde, voelde het alsof ik terug was”, vertelt hij na afloop aan WielerFlits.

Zeldzame aandoening
De zorgen rondom het talent waren begin dit jaar aanvankelijk groot. Eerder dit jaar gaf Orica-BikeExchange-arts Peter Barnes aan hoe weinig deze kwaal voor komt: “Het staat met kleine lettertjes in de boeken, maar het is iets waarnaar je nooit wordt gevraagd tijdens een examen, omdat het zo zeldzaam is. Het enige dat we weten is dat het uiteindelijk goed komt, maar de vraag die over blijft is wanneer? We hebben geen idee, al zegt de literatuur dat het ergens tussen de vier en 24 maanden is.”

Uiteindelijk blijkt dat dus negen maanden te zijn geweest. In juni liet een woordvoerder nog aan WielerFlits weten dat het niet duidelijk is of Power ooit weer op niveau terug kan keren. Oedeem is de aanwezigheid van vocht op plekken waar dat normaal gesproken niet of nauwelijks voorkomt. In de Arnhem-Veenendaal Classic van afgelopen vrijdag werd de Australiër overigens 70ste, op elf seconden van winnaar Dylan Groenewegen.