Rudy Molard nam vandaag vrij onverwacht de rode leiderstrui over van Michał Kwiatkowski. De Fransman maakte deel uit van de vroege vlucht, maar moest toezien hoe Simon Clarke, Bauke Mollema en Alessandro De Marchi om de dagzege streden. Hij was aangewezen op achtervolgen en eindigde op de zesde plaats – maar werd na afloop tóch gehuldigd als leider van het klassement.

“Mijn doel was eigenlijk de rit winnen, maar ik ben blij met de rode trui”, reageerde de renner van Groupama-FDJ na afloop. “Toen ik eenmaal zag dat de voorste groep tijd op ons aan het pakken was, ben ik me gaan concentreren op een ander doel en de leiding in het algemeen klassement. Ik geloofde er echter pas in toen ik de finishlijn passeerde.”

“Het was niet verwacht. We zijn hier om te werken voor Thibaut Pinot en onze sprinter Marc Sarreau. Een leiderstrui in een grote ronde betekent veel. Het is iets heel unieks en zo bijzonder, dat veel renners graag eens een dag erin zouden willen genieten. Ik zou de trui graag tot zondag houden. Er komen nu drie makkelijke dagen met sprintaankomsten”, aldus Molard.

Straf
De Fransman kreeg na de etappe een tijdstraf van twintig seconden; volgens de Spaanse krant Marca omdat hij een bidon had aangepakt in de laatste tien kilometer – wat verboden is in de laatste vijftien kilometer. Zijn voorsprong in het klassement op Michał Kwiatkowski is daardoor niet 1’01”, maar 41″.