De Portugees Rui Costa moest gisteren voor het tweede jaar op rij opgeven in de Ronde van Frankrijk. De renner van Lampre-Merida kampte met naweeën van zijn val: “Ik heb pijn in mijn rug en linkerbeen door de valpartij van vorige week maandag”, verklaart hij tegenover Biciciclismo.

Costa had zich volledig gefocust op een goed eindklassement in deze Tour. “Het is een zeer trieste dag: Ik heb hard gewerkt om in goede vorm aan de Tour de France te beginnen. Ik maakte offers om te proberen een goed klassement neer te zetten en nu ben ik één van de opgevers”, baalt de 28-jarige coureur hardop. “Hierbij wil ik mijn excuses aanbieden aan het team, partners, sponsors en fans voor het niet behalen van de doelstellingen die ik vooraf had”, hij betreurt zijn gedwongen opgave.

“Ik kan niet concurreren met de andere kopmannen. Mijn valpartij, maar ook de intensiteit en hitte van de wedstrijd hebben mij genekt. Ik besef dat dit variabele zijn die bij de Tour horen. Kennelijk verteer ik dat slecht.”