Peter Sagan heeft in de BinckBank Tour de openingsetappe op zijn naam geschreven. De renner van Bora-Hansgrohe won na een wedstrijd van 169,8 kilometer tussen Breda en Venray met een klein verschil de massasprint. Phil Bauhaus werd tweede, voor Magnus Cort Nielsen. Dylan Groenewegen was op een vierde plek de beste Nederlander.

Reinders in de aanval
Al vroeg in de wedstrijd formeerde zich een kopgroep van vier renners. Elmar Reinders (Roompot-Nederlandse Loterij), Piet Allegaert (Sport Vlaanderen – Baloise), Laurens De Vreese (Astana) en Mark McNally (Wanty-Groupe Gobert) tekenden voor de vlucht van de dag. Het peloton liet de vier over de vlakke, Brabantse wegen echter niet te ver wegrijden. De maximale voorsprong zou niet meer dan 2,5 minuut bedragen.

Volle buit voor De Vreese
De voorsprong bleef lang rond de twee minuten. Aan kop van het peloton bepaalde Bram Tankink kilometers lang het tempo. Allegaert won onderweg de eerste tussensprint. Om de seconden in de Gouden kilometer werd door de renners niet gestreden, waardoor de op kop rijdende De Vreese de volle buit van negen seconden veroverde. Het leverde hem uiteindelijk de tweede plek in het algemeen klassement op. Allegaert won vervolgens de tweede tussensprint, waardoor hij morgen mag vertrekken in de leiderstrui van het Primus Strijdlustklassement.

Sagan haalde het met een klein verschil – Foto: Sirotti

Sagan maakt het af
Op drie kilometer van het einde werden de vluchters ingelopen. Het peloton maakte zich in de slotfase op voor de verwachte massasprint. De treintjes formeerden zich in dienst van hun kopmannen. Jasper De Buyst ging vroeg aan, maar zag Sagan langszij komen. De Duitser Bauhaus leek Sagan in te halen, maar met een ultieme jump drukte Sagan zijn wiel alsnog als eerste over de finish.

Na twee ritzeges vorig jaar geeft de regerend wereldkampioen op de openingsdag direct zijn visitekaartje af. Morgen mag hij in de leiderstrui als laatste beginnen aan de individuele tijdrit van 9 kilometer.