Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sam Bennett begint met sprintzege aan Région Pays de la Loire Tour
Sam Benett heeft zijn derde zege van het seizoen te pakken. De Ier van Decathlon AG2R bleek in de openingsrit van de Région Pays de la Loire Tour (2.1) over de snelste benen te beschikken. Bennett rekende in La Baule-Escoublac af met Giovanni Lonardi en Dillon Corkery en is ook de eerste leider.
Er werd vandaag niet alleen gekoerst in de Ronde van het Baskenland. In het noordwesten van Frankrijk begon de 71ste editie van de Région Pays de la Loire Tour. Met Sam Bennett, Bryan Coquard, Kévin Vauquelin, Pierre Latour, Rémi Cavagna, Andreas Leknessund en Lander Loockx stonden er de nodige bekende namen aan het vertrek in Machecoul-Saint-Même.
Deze renners reden in de eerste etappe – over een afstand van 208,4 kilometer – langs de Franse kust op weg naar de finish in La Baule-Escoublac. Een massasprint stond in de sterren geschreven, gezien het relatief vlakke parcours, al kon een korte helling (300 meter à 9,1%) op de lokale ronde nog voor spektakel zorgen.
Nederlander in vroege vlucht
Vijf renners besloten de finale niet af te wachten en trokken al eerder ten strijde. Met Ko Molenaar was er één Nederlander vertegenwoordigd in de vroege vlucht. De 18-jarige renner van de opleidingsploeg van Picnic PostNL – geen familie van Alex Molenaar – reed met de Italiaan Antonio Polga (Team Novo Nordisk), Fransen Similien Hamon (CIC-U-Nantes) en Kévin Avoine (Van Rysel Roubaix) en Spanjaard Joan Albert Riera (Illes Balears Arabay) een tijd voor de meute uit.
Het peloton hield het verschil met de vijf vluchters binnen de vier minuten: er leek niet meteen een stunt in de maak. Nog voor het opdraaien van de plaatselijke ronde, werden de koplopers weer bij de lurven gegrepen. Het was vervolgens wachten op nieuwe uitvalspogingen, maar er bleek niet meteen veel anino om er vanonder te muizen. De sprintersteams slaagden er in om de boel te controleren voor de verwachte eindsprint.
In een nerveuze finale werd het peloton nog opgeschrikt door enkele valpartijen – zo ging Bryan Coquard, een van de favorieten voor de dagzege, tegen de grond – maar de meeste rappe mannen kregen de kans om voor de zege te sprinten. Sam Bennett kon in de laatste honderden meters rekenen op een perfecte lead-out van Tord Gudmestad en wist het werk van zijn Noorse ploeggenoot met verve af te ronden.
Sam Bennett wins the first stage of Région Pays de la Loire Tour! #RégionTourhttps://t.co/8fibNw80V4 pic.twitter.com/OEOddzFfYl
— Eemeli (@LosBrolin) April 8, 2025
Voor de 34-jarige Bennett is het alweer de 70ste overwinning uit zijn carrière en de derde van 2025. Eerder dit seizoen snelde de Ier al naar twee ritoverwinningen in een andere Franse rittenkoers, de Tour de La Provence. Ook was hij na Jonathan Milan tweede in de slotrit van Tirreno-Adriatico.
RIT 
AK 
PNT 
BERG 
JONGEREN 
Om te reageren moet je ingelogd zijn.