Sam Bennett rijdt dit jaar de Giro d’Italia. Dat heeft Decathlon AG2R bekendgemaakt. De Franse ploeg onthulde ook de (voorjaars)programma’s van een rits andere renners, onder wie Felix Gall. De Oostenrijker is de enige renner die al zeker is van een plekje in de Tourselectie.

Voor Bennett zal het zijn derde deelname worden aan de Ronde van Italië. De Ierse sprinter stond in 2017 en 2018 ook al aan de start. In die laatste editie moest hij de puntentrui aan Elia Viviani laten, maar won hij wel drie ritten. In de komende Giro zal hij het in de vlakke etappes op moeten nemen tegen onder meer Paul Magnier, Casper van Uden en het duo Wout van Aert-Olav Kooij.

• 

  9 jan

  Lees ook Sam Bennett na 'verloren jaren': "Ze zien mij niet meer als topsprinter, maar ik ben het nog wel"

  9 jan

In aanloop naar de Ronde van Italië rijdt Bennett de Etoile de Bessèges, Tour de la Provence, Tirreno-Adriatico en de Région Pays de la Loire Tour. Wat de 34-jarige renner ná de Giro doet, is nog niet bekend. Hij zit nog niet in de voorlopige Tourselectie van Decathlon AG2R, maar die bestaat dan ook nog maar uit één renner: Felix Gall. De klimmer, in 2023 winnaar van de bergrit naar Courchevel, doet eerder in het seizoen ook mee aan de UAE Tour, Parijs-Nice, Tour of the Alps en het Critérium du Dauphiné.

Naesen, Staune-Mittet en meer
Decathlon AG2R zal komend seizoen ook het een en ander verwachten van mannen als Frans kampioen Paul Lapeira, de ervaren Oliver Naesen, Aurélien Paret-Peintre, Victor Lafay en Johannes Staune-Mittet, die overkomt van Visma | Lease a Bike. Lapeira heeft een bijzonder druk voorjaarsprogramma met onder meer de Tour Down Under, UAE Tour, Tirreno-Adriatico, de Ronde van het Baskenland en de Waalse klassiekers. Zoals verwacht, zullen we Naesen vooral zien in de kasseiklassiekers. Al begint hij zijn seizoen in Spanje

Bij Paret-Peintre valt op dat hij ook enkele Vlaamse wedstrijden zal betwisten, namelijk de E3 Saxo Classic en de Ronde van Vlaanderen. Lafay, die een groot deel van het vorige seizoen miste door blessureleed, zal dan vooral weer willen scoren in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Op de Muur van Hoei was de Franse puncheur in 2022 per slot van rekening al eens zesde. Staune-Mittet, tot slot, rijdt in de eerste maanden van 2025 enkele meerdaagsen. De 22-jarige Noor maakt zijn opwachting in de Vuelta a Murcia, Ruta del Sol, Tirreno-Adriatico en Ronde van Catalonië.