Met Laura Stigger heeft SD Worx-Protime een nieuwe versterking voor 2025 vastgelegd. De 24-jarige Oostenrijkse blonk tot nu toe uit in het mountainbiken cross-country, maar liet ook op de weg al meermaals zien dat ze over talent beschikt. Het is de laatste inkomende transfer van de Nederlandse ploeg, die deze winter wel kopvrouw Demi Vollering verliest.

Op het wereldkampioenschap wegwielrennen in Innsbruck pakte Stigger in 2018 de wereldtitel bij de juniores. In de jaren nadien reed ze niet meer op de weg. “Het was super speciaal om bij mijn eerste echte kennismaking met de weg meteen de wereldtitel in eigen streek te pakken. Ik ben benieuwd wat ik in de elitecategorie waard ben op de weg. Het is fijn dat ik dat kan ontdekken terwijl ik nog steeds mijn mountainbike-carrière kan verder zetten bij het Specialized Factory Racing Team”, aldus Stigger.

Sportief manager Danny Stam ziet in Stigger ook een talent in het wegwielrennen. “Met Laura hebben we nog een mooie versterking voor het klimwerk. Ze zal goed uit de voeten kunnen in het Ardennenwerk. Vorig jaar maakte ze een trainingskamp met onze ploeg mee en dat verliep heel goed. Daarom namen we het besluit om haar de kans te geven om te proeven van het echte werk op de weg. De combinaties van verschillende disciplines is steeds meer een trend. Mountainbiken en wegwielrennen zijn best wel complementair. Mountainbikers zijn meestal vrij sterk in de bergen”, aldus Stam.

Stam heeft overigens zijn huiswerk af voor volgend jaar. Marta Lach en Julia Kopecky zijn de bekendste onder de acht inkomende transfers, naast natuurlijk de comeback van Anna van der Breggen. Maar met Niamh Fisher-Black, Marlen Reusser en Demi Vollering vertrekken er ook grote namen. “Uiteraard hebben we links en rechts wat kwaliteit moeten inleveren, maar we zijn ervan overtuigd dat we een competitief en uitgebalanceerd team hebben dat op elk terrein uit de voeten kan”, vindt de ploegmanager.