SEG Racing Academy keert terug. De succesvolle Nederlandse U23-opleidingsploeg van managementbureau SEG Cycling hield na het seizoen 2021 op te bestaan, nadat ze sinds 2015 liefst 36 talenten bij de profs afleverden. Vanaf 2025 keert het opleidingsprogramma terug, maar wel in een andere vorm. Eentje voor nieuwelingen en junioren.

De nieuwe formule draait volgens SEG Cycling om persoonlijke ontwikkeling en kennisoverdracht. Op die manier willen ze jonge talenten ondersteunen op het gebied van fysiek, techniek, mentaal, voeding en persoonlijkheid. Daarvoor gaat SEG Racing Academy samenwerken met drie juniorenploegen: Acrog-Tormans uit België, Goudenbad-Parkhotel uit Nederland en German Junior Racing uit Duitsland. Talenten kunnen koersen en trainen bij deze clubs, zodat ze kunnen groeien en leren van ervaren renners.

Om – naar eigen zeggen – de hoogst mogelijk ondersteuning te kunnen bieden, biedt SEG Racing Academy talenten toegang tot TrainingsPeaks, Strava, BrainsFirst, ZwiM and Talent Academy Group. Daarnaast zijn junioren welkom om het gloednieuwe CyclingLab te bezoeken op het hoofdkwartier van SEG Cycling in Amsterdam. Daar is een breed scala aan mogelijkheden voor testen en het monitoren van ontwikkelingen. Bovendien moedigt SEG Racing Academy haar talenten aan om webinars te volgen over bijvoorbeeld de juiste setup voor hun fiets, koersstrategieën, voeding, mentale coaching en meer.

SEG Racing Academy in 2017 – foto: WielerFlits

Exclusieve beurs
Die webinars zullen plaatsvinden onder leiding van wielerexperts en alumni van de voormalige opleidingsploeg. Die hebben ook een rol in een exclusieve scholarship-programma, waarvoor SEG Racing Academy uitnodigingen gaat sturen naar de toptalenten onder de jongens en meisjes. In dit initiatief krijgen talenten begeleiding van profrenners en wielerexperts, met daarnaast data analyses en fysieke en mentale toetsen. Alleen met deze talenten zal SEG Cycling gaan samenwerken, om voor hen een strategisch plan te maken voor de volgende stappen in hun carrières. Daarbij onderzoekt SEG Cycling kansen voor het best mogelijk contract.

Door de samenwerking met de drie teams, wil SEG Cycling juist de druk wegnemen bij jonge talenten. Zij willen hen introduceren en helpen, op vraag van de drie juniorenteams. Heel jonge talenten krijgen steeds vaker te maken met een enorme drang vanuit rider agents. SEG Cycling zegt daar op die manier niet aan te willen meedoen en kiest daarom voor deze formule. Met een inhoudelijk programma willen ze kijken of ze nieuwelingen en junioren kunnen helpen. Mocht er vanuit dit project op basis van de hulp en het organiseren van doe-dagen dan een samenwerking uit voortvloeit, is dat het resultaat. Talenten zitten nergens aan vast.

“Tussen 2015 en 2021 heeft SEG Racing Academy talentontwikkeling significant geprofessionaliseerd”, vertelt Eelco Berkhout, directeur bij SEG Cycling. “We hadden echt impact: 36 van onze talenten stapten van de opleidingsploeg over naar de profs, waaronder Jordi Meeus, Fabio Jakobsen, Cees Bol, Stephen Williams, Thymen Arensman, Kaden Groves, Edoardo Affini en Daan Hoole. We richten SEG Racing Academy nu opnieuw in, omdat we gepassioneerd blijven van het helpen van talenten met hun weg naar de top. Het enige verschil is dat we ons nu richten op jongere talenten. We vertrouwen erop dat we sommigen van hen naar de top kunnen helpen.”