Sep Vanmarcke is vandaag als vierde geëindigd in de Strade Bianche. Op de laatste grindstrook – met nog dertien kilometer tot de finish – moest hij zijn drie vluchtgenoten laten gaan. “Ik ben veel verder gekomen dan ik vooraf had gedacht”, aldus Vanmarcke op de website van zijn ploeg.

“Het ging boven verwachting goed”, vervolgt de Belg. “Het is jammer dat ik geen podium rijd, maar ik ben blij te constateren dat mijn niveau bergop sterk verbeterd is ten opzichte van vorig jaar. Ik heb het gevoel dat ik klaar ben voor het voorjaar.”

Ploegleider Erik Dekker is onder de indruk van zijn renner. “Ik heb een schitterende wedstrijd gezien. Sep had dit zelf niet verwacht, maar ik wist dat hij dit kon. Hij heeft echt een knappe koers gereden. Zeker als je weet dat hij halverwege de wedstrijd, op een heel vervelend moment, een mechanisch defect opliep. Net als vorige week knokte hij zich binnen no-time terug naar voren, maar in de finale zag je dat hij net dat beetje extra miste. Daar baal je na afloop dan toch wel een beetje van.”