foto: Sirotti (archief)

Simon Spilak heeft de derde etappe in de Arctic Race of Norway op zijn naam geschreven. De Sloveen van Katusha was op de Kvænangsfjellet de sterkste klimmer in een sprint met twee. Hij versloeg Steven Kruijswijk. Jonathan Hivert sprintte vijftien tellen later naar plek drie. Belkin-renner Lars Petter Nordhaug had het lastig op de flanken van de slotklim en moest zijn leiderstrui afstaan aan ploeggenoot Kruijswijk.

Timmer mee in vroege vlucht
Veel renners probeerdenvroeg in de etappe mee te zitten met de vlucht van de dag, waardoor het tempo aardig hoog lag in de openingsfase. Uiteindelijk lukte het drie renners om weg te springen: Florian Sénéchal (Cofidis, Crédit Solutions), Vegard Robinson Bugge (Joker) en – de man die tot op heden de meeste wedstrijdkilometers van het profpeloton maakte – onze landgenoot Albert Timmer (Giant-Shimano).

Geen grote voorsprong
De drie vooraan werkten goed samen, maar werden door het peloton binnen schot gehouden. Hun maximale voorsprong kwam net niet boven de drie minuten. Op dertig kilometer van de streep besloot Timmer er alleen vandoor te gaan. Bugge en Sénéchal hadden geen antwoord op zijn demarrage en werden niet veel later opgeslokt door het door Belkin aangevoerde peloton.

Vuurwerk op de slotklim
Nadat ook Timmer in de slotfase was teruggepakt, was het wachten tot de slotklim van de dag: de 410 meter hoge Kvænangsfjellet. Vanuit de voet van de klim – op 6,9 kilometer van de aankomst – volgende diverse aanvalspogingen, maar de eerste serieuze dreun werd uitgedeeld door Simon Spilak. In dienst van klassementsleider en ploeggenoot Lars Petter Nordhaug sprong Steven Kruijswijk mee in zijn wiel.

Spilak verschalkt Kruijswijk
Nordhaug had het lastig in het peloton, waar Eduardo Sépulveda nog enige tijd tussen de twee koplopers en de achtervolgende groep bleef zwemmen. Kruijswijk deed geen kopwerk, wetende dat hij de best geplaatste renner van de twee was. In de laatste vijfhonderd meter deed hij nog wel een poging om Spilak te lossen, maar dat mislukte. Hij bracht de Sloveen op die manier in een zetel voor de dagzege en dat buitenkansje liet hij dan ook niet liggen. Alexander Kristoff kon opvallend genoeg wél mee met de betere klimmers in het peloton en werd verrassend vierde.

Arctic Race of Norway 2014 (2.1)
Derde etappe: Alta – Kvænangsfjellet (132km)
1. Simon Spilak (Katusha) in 3u18m39s
2. Steven Kruijswijk (Belkin Pro Cycling) z.t.
3. Jonathan Hivert (Belkin Pro Cycling) op 15s
4. Alexander Kristoff (Katusha) z.t.
5. Martin Elmiger (IAM Cycling) z.t.
6. Michel Kreder (Wanty-Groupe Gobert) z.t.
7. Daniel Schorn (Team NetApp-ENdura) z.t.
8. Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement) z.t.
9. Maxime Vantomme (Roubaix Lille Métrople) z.t.
10. Loïc Vliegen (BMC Racing Team) z.t.

Algemeen klassement na rit 3
1. Steven Kruijswijk (Belkin Pro Cycling)
2. Lars-Petter Nordhaug (Belkin Pro Cycling)
3. Davide Villela (Cannondale)
4. Alexander Kristoff (Katusha) op 21s
5. Jonathan Hivert (Belkin Pro Cycling) op 24s
6. Simon Spilak (Katusha) op 25s
7. Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché Environnement) op 28s
8. Martin Elmiger (IAM Cycling) z.t.
9. Paul Voss (NetApp-Endura) z.t.
10. Loïc Vliegen (BMC Racing Team) op 32s
Volledige uitslagen en klassementen