Michael Mørkøv stopt na dit seizoen als profwielrenner. Dat heeft de 39-jarige Deen laten weten via de sociale media van Astana Qazaqstan. Mørkøv, die ook actief was op de baan, stond jarenlang te boek als beste lead-out van het peloton.

Van 2005 tot en met 2008 reed Mørkøv nog op Continental-niveau, maar in 2009 werd hij prof bij Saxo Bank. Hij reed tot en met 2015 voor deze ploeg, die in de laatste jaren Tinkoff-Saxo heette. Vervolgens maakte Mørkøv de stap naar Katusha. Zijn beste jaren kende hij echter bij Quick-Step Floors en de opvolgers daarvan. Hij was als sprintaantrekker betrokken bij grote zeges van onder meer Elia Viviani, Fabio Jakobsen en Mark Cavendish. Laatstgenoemde haalde hem begin 2024 naar Astana Qazaqstan. Met succes, want Mørkøv hielp Cavendish vorige week aan zijn 35ste etappezege in de Tour de France.

Zelf boekte Mørkøv vijf overwinningen. Hij werd drie keer Deens kampioen op de weg (2013, 2018 en 2019), won eenmaal de slotrit van de Ronde van Denemarken én heeft een etappe in de Ronde van Spanje op zijn naam. In 2013 was hij de snelste in de Vuelta-rit naar Cáceres. Tony Martin reed die dag kilometerslang op kop, maar werd door een inspanning van Fabian Cancellara in extremis nog ingehaald. Mørkøv profiteerde optimaal en pakte de zege.

“Was nooit de meest getalenteerde renner”
“Ik ben heel trots op wat ik met mijn talent heb bereikt, want ik was nooit de meest getalenteerde renner toen ik jong was”, zegt Mørkøv in de videoboodschap. “Maar ik heb altijd hard gewerkt en heb alles bereikt wat ik had kunnen bereiken.”

“Mijn familie is heel blij met de beslissing. Alleen mijn zoon vindt het een beetje jammer, want hij vindt het leuk om een coole vader te hebben en hij is bang dat zijn vader niet zo cool meer is als het geen wielrenner meer is. Ik moet mijn vrouw ook duizend keer bedanken.”

Mørkøv is momenteel nog actief in de Tour de France en hij heeft ook voor de rest van het jaar nog plannen. “Er zijn nog grote doelen om te bereiken. In deze Tour de France, op de Olympische Spelen, tijdens het WK op de baan in Ballerup in oktober.”

🇩🇰 VIDEO: @MichaelMorkov

We are really proud and happy that the final year of your career you are spending with us, being part of the cycling history!
You are great champion and great teammate, Michael!#AstanaQazaqstanTeam #AstanaIsMyTeam pic.twitter.com/DljVPGNCjJ

— Astana Qazaqstan Team (@AstanaQazTeam) July 8, 2024