Niki Terpstra heeft Le Samyn 2016 op zijn palmares bijgeschreven. De 31-jarige Nederlander van Etixx-Quick-Step was in hels beestenweer de beste. Scott Thwaites werd tweede, Florian Sénechal derde. Le Samyn was de eerste koers in de nieuwbakken Napoleon Games Cycling Cup.

Onstuimige beginfase
Het hondenweer in Wallonië zorgde ervoor dat de renners niet happig waren om een vroege vlucht op touw te zetten. Door de kou, regen en harde wind ontstonden al snel waaiers en brak het peloton in verschillende stukken uiteen. Een kopgroep van zestien renners vormde zich, met daarbij onder meer Loïc Vliegen (BMC) en Yento Barker. De 36-jarige Brit van ONE vertolkte deels de rol van Lance Armstrong in de speelfilm The Program.

Kopgroep van vijftig man
De zestien kregen echter nooit veel ruimte en zagen het eerste deel van het uiteengereten peloton vlot aanpikken. Daar zat onder andere Niki Terpstra bij. Een eerste zwikje renners had er toen echter al de brui aangegeven, omdat het volgens hen geen doen was in helse weersomstandigheden. Ook Philippe Gilbert, die zaterdag nog zwaar viel in de Omloop, gaf ook al snel de pijp aan Maarten.

Groenewegen en Terpstra mee
Vooraan bleven nog 26 renners over, waarbij Etixx-Quick-Step (met daarbij Niki Terpstra) en Topsport Vlaanderen-Baloise met beide vier renners het sterkst vertegenwoordigd waren. LottoNL-Jumbo had met Twan Castelijns, Dylan Groenewegen en Maarten Wynants drie pionnen mee. Kort daarna kozen Guillaume Van Keirsbulck, Nils Politt, Sean De Bie en opnieuw Vliegen het hazenpad. Op een van de vele kasseistroken knalde een indrukwekkende Terpstra echter op en over het viertal.

Finale met dertien renners
Met nog vijftig kilometer en acht kasseistroken te gaan, bleef er een elitegroep van dertien renners over. Al snel bleek dat het peloton, of wat daar van over was, en de achtervolgende groep niet meer terug zouden keren. Vliegen, Politt en Florian Sénechal probeerden beurtelings vooruit te blijven, maar slaagden daar niet in. Katusha en LottoNL-Jumbo, met een sterke Groenewegen, bepaalden in de kopgroep het tempo.

Aanval Terpstra
Op iets meer dan vijftien kilometer van het einde was het speelkwartier over. Terpstra ontbond zijn duivels, waarna vrijwel de gehele kopgroep moest passen. Enkel Scott Thwaites stribbelde nog even tegen, maar de Nederlands kampioen op de weg schudde hem met een tweede versnelling van zich af. Terpstra bouwde al snel een voorsprong van een dikke halve minuut op, op de groep-Groenewegen. Thwaites zwom daar nog altijd tussen, op een kleine twintig seconden. Terpstra bleef alles geven en kwam uiteindelijk solo over de meet.

Le Samyn 2016 (1.1)
Quaregnon – Dour (202km)
1. Niki Terpstra (Etixx-Quick-Step) in 4u52m48s
2. Scott Thwaites (Bora-Argon 18) op 19s
3. Florian Sénechal (Cofidis, Solutions Crédits) op 37s
4. Loïc Vliegen (BMC) z.t.
5. Nils Politt (Katusha) z.t.
6. Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) op 44s
7. Sven Erik Bystrøm (Katusha) z.t.
8. Tim Declercq (Topsport Vlaanderen-Baloise) op 46s
9. Maarten Wynants (LottoNL-Jumbo) op 48s
10.  Tony Hurel (Direct Energie) op 1m00s
Volledige uitslag

Nederlands feestje: Blaak verzilvert blakende vorm in vrouweneditie

Voorafgaand aan de koers voor de profs, reden de vrouwen Le Samyn des Dames. Deze 1.2-koers ging over grotendeels dezelfde wegen en kende net als vorig jaar onze landgenote Chantal Blaak, zaterdag nog tweede in Omloop Het Nieuwsblad achter wereldkampioene Lizzie Armidsteadt, als winnares. Het was sowieso Oranje boven, want in de top-5 vinden we naast Blaak nog eens drie landgenotes.

Le Samyn des Dames (1.2)
Quaregnon – Dour (112,8km)
1. Chantal Blaak (Boels Dolmans) in 3u03m36s
2. Emma Johansson (Wiggle High5) z.t.
3. Amy Pieters (Wiggle High5) op 14s
4. Floortje Mackaij (Liv-Plantur) z.t.
5. Demi de Jong (Boels-Dolmans) z.t.
Volledige uitslag