foto: Unipublic/Graham Watson

Met nog iets meer dan een week te gaan staat Alberto Contador aan de leiding van de Vuelta. Zijn voorsprong op Alejandro Valverde (42s) en Chris Froome (1:13) is beperkt, maar toch heerst er bij zijn ploeg Tinkoff-Saxo optimisme over het behalen van de eindzege. “Alleen Froome gaat misschien nog een probleem zijn,” vertelt ploegleider Steven de Jongh aan de NOS.

Contador rijdt deze Vuelta boven verwachting sterk. “Alberto is fit. Hij verbetert eigenlijk nog iedere dag. Zoals hij er nu voorstaat, hadden we alleen maar durven dromen. Dat gaan we proberen vast te houden. Hij zal zeker qua conditie nog vooruit gaan,” stelt de Jongh.

Froome imponeerde zaterdag tijdens de beklimming van La Camperona. “Dat verbaasde me niet. Voor de start was Froome een van de topfavorieten en na wat hij nu heeft laten zien, moeten we serieus rekening met hem houden,” aldus de Jongh. “Het kan nog een spannende laatste week worden.”

Eerst wachten er nog twee zware bergritten. “Zondag is het een korte etappe. Maandag kunnen we een slagveld verwachten. Degene die na maandag de betere papieren heeft, houdt tot en met het einde in Santiago de Compostela de rode trui,” denkt de Jongh. “Vooralsnog staan we voor op Valverde en met name Froome. Wat we voorstaan, moet eerst terug gewonnen worden,” stelt hij vast.